1932年，张学良赞助给刘长春8000大洋，让他去参加洛杉矶奥运会，坐了22天的邮轮之后，刘长春到了赛场才发现，别的运动员穿的都是跑鞋，只有自己的鞋是皮质的。 站在洛杉矶奥运会的赛场上，刘长春低头看了看自己脚上的牛皮鞋，鞋帮已经被汗水浸得发硬。 周围选手脚踩的钉鞋在阳光下闪着光，每一步都像踩在弹簧上。 这双鞋是上海鞋匠连夜赶制的，450克的重量比对方的跑鞋重了近两倍。 刘长春小时候每天跑6公里上学，小学时100米就能跑到11秒08。 1923年被东北大学足球队发现，德国教练步起带来了现代训练方法。 1929年华北运动会上，他跑出10秒8的全国纪录，张学良亲自给他颁奖，那时校长办公室的墙上刚挂上新买的跑步机。 九一八事变后学校南迁北平，顺承王府的空地上，他带着学生用石灰画跑道，继续训练。 1932年7月，张学良从东北大学经费里拨出8000大洋。 这笔钱够在北平买个两进四合院，船票花了3000，装备800，剩下的当生活费。 7月8日，刘长春在上海登上威尔逊总统号，甲板上挤满送行的人，有人举着“单骑赴会，为国争光”的牌子。 邮轮起航时，他把东北大学的校旗塞进贴身的口袋里。 邮轮在太平洋上颠簸，刘长春每天在甲板上跑圈，每圈40米，要跑25圈才能完成1公里。 宋君复教练用铁罐装沙子做哑铃，每天监督他练力量。 22天里，他瘦了6斤，却把航行变成了移动的训练场。 靠在船舷眺望时，他总想起东北大学体育场上那面褪色的国旗。 预赛那天，洛杉矶的阳光晃得人睁不开眼。 刘长春穿着牛皮鞋站在第四跑道，旁边美国选手的钉鞋已经换了第二双。 发令枪响，他冲出去时感觉脚下像绑了沙袋，100米跑了11秒1，比自己最好成绩慢了0.3秒。 冲过终点时，他看见看台上有人举着“中国”的纸牌，牌角还粘着船票的存根。 回国后，刘长春在大连工学院教体育，讲台上总摆着那双牛皮鞋。 1952年赫尔辛基奥运会，他带着学生整理资料，把当年邮轮上的训练笔记改成教材。 书里夹着一张泛黄的照片，是他在洛杉矶赛场的背影，背后看台上的“中国”纸牌格外醒目。 橱窗里的牛皮鞋鞋跟还留着甲板摩擦的痕迹，22天的太平洋航行没磨掉他的意志，反而让这双鞋成了见证。 如今中国运动员的装备早已世界一流，但每次看到这双鞋，总会想起那个在邮轮上跑圈的年轻人他用脚步丈量的，不只是赛道，更是一个民族追赶世界的决心。
