1950年夏天，刘亚楼到剧院看戏，刚坐下就有一双脚驾到自己头上，顿时火冒三丈。对方却趾高气扬道："你是哪个单位的！"谁料，几天后的预科大会上，他又再次见到了刘亚楼。 那晚，刘亚楼穿了身便服，在青年宫剧院找了个后排靠角的位置。灯光暗下没多久，后排一名空军制服的年轻科长把脚搭到了前排椅背上，鞋底几乎擦到刘亚楼的头发。 刘亚楼回头轻声制止，那人懒洋洋地挪了一下，转眼又把脚架回去，还反问了一句"你是干什么的"，语气里带着几分散漫。刘亚楼没有再说话，只是把那张脸记了下来。 这件事放在别人身上，或许也就过去了。但放在刘亚楼这里，却指向一个更深的问题。 1949年11月11日，中国人民解放军空军正式成立，刘亚楼出任首任司令员。彼时的空军，底子极薄。大部分干部来自陆军，留用了一批旧军队人员，带着各自的习气进了新队伍。 飞机全靠苏联援助，飞行员不过几十人，航校刚刚起步。剧院里那名科长，正是从旧部队留用的人，身上那股散漫劲儿，正是刘亚楼最担心的东西。 几天后，空军预科学校开学典礼，主席台上的刘亚楼一眼就认出了台下第一排那张脸。他照常讲作风、讲纪律，说到"军人的举止就是军队的形象"时，目光在那名科长身上停了一秒。 典礼结束，刘亚楼单独约那名军官谈话，房间里气氛平静，刘亚楼没有发火，只让对方回忆剧院那晚。那人脸憋得通红，结结巴巴地道了歉。刘亚楼说："以后记住，军人无小节。" 没有处分，没有公开批评，但第二天，空军机关的作风学习文件里就多了"讲军容、守纪律"的条目。 这种处理方式，放在刘亚楼的一贯风格里，并不让人意外。1948年辽沈战役期间，刘亚楼担任东北野战军参谋长，协助林彪和罗荣桓制定了"攻锦州为主、阻援为辅"的作战方案。 1948年10月14日总攻锦州，31小时内城破，守将范汉杰被俘，廖耀湘兵团随后在辽西平原被围歼，东北全境易手。那场仗，打的是部署，靠的是每一个环节不出乱子。 刘亚楼清楚，散漫是战场上的催命符。 建设空军，刘亚楼用的是同一套逻辑。1949年至1950年间，他主持在长春、哈尔滨、沈阳、锦州等地陆续建起七所航空学校，史称"老七校"。 苏联教官起初坚持按标准周期训练，刘亚楼亲赴航校与苏联顾问团协商，最终争取到"分批次、阶段性"的方案——先完成初级飞行训练，再在实战里继续磨。 朝鲜战争爆发后，1951年初入朝的志愿军飞行员，许多正是这批航校的毕业生，驾着苏制米格-15在清川江至鸭绿江一带与美军周旋，令西方军事界大为震动。
