九十岁的齐白石，画了一个老虎，送给了一个过生日的朋友，后来这幅画拍了3200万，有意思的是，这幅画说的是老虎，连老虎的脸都不露出来，就画了个背影。 画是为杨虎的寿宴而作，齐白石琢磨着名字里带个“虎”，便提笔画了这只老虎。但老虎不露头，趴在那，尾巴弯着，眼神看着尾巴，有人看了说像只猫，没什么威风。 这画一度被批得一塌糊涂，说他是老糊涂了，乱画了，只有几个看懂的人不吭声。 齐白石说过：“我画的，不是别人看的，是自己认得的。”他不是不知道规矩，而是坚持自己的规矩。这老虎之所以没露正脸，是因为齐白石从不画自己没亲眼见过的。 他活了那么大岁数，还真没见过一只活老虎。光靠书里那些画得虎虎生风的样子，他不信。画得再逼真，也是照抄，不算自己悟出来的。 这个规矩，是他四十岁以后定下来的。那时他已经画了几十年，觉得画得太像反倒没了意思。学画那会儿，临摹《芥子园画谱》是基本功，他跟着老师一步步练，但越画越不满意。 去北京之前，他去过很多地方，见过山、河、人，见多了，他开始想：画是不是只能画得像？ 变法那年，他已五十多岁，陈师曾提醒他：“你的画，有手劲，没魂气。”他听进去了，从那以后，画得越来越简，越来越重自己心里的想法。 那些虾、蟹、菜根、青蛙，全是他屋后地里水沟里的东西。人家说他画得土，他照画。 1940年前后，齐白石已经名声在外，但他不出门。在北京，日伪来找他画，他不见，门口贴着“心病复发，谢绝来访”，其实是躲清静。有人劝他出门挣钱，他摇头，坐下画虾。 画完收起来，也不送人。他说：“画若不是心里画出来的，就不如不画。” 他住在北京时候，生活清苦。有人出高价买画，他不答应。一次有人出价买整套虾图，他想了想说：“我舍不得。” 老画家那时年纪大了，手也慢了，每一张画都得想半天，才敢动笔。 1953年，齐白石被选为全国政协委员，还得了国际和平奖。有人请他讲课，他不肯。他说：“我也不是老师，自己都没弄明白，怎好去教人。” 但只要是年轻人来求教，他不拒绝。 胡佩衡来找他学，他只说一句：“先去看真虾再来。” 这幅老虎画真正让人看懂，是在他去世后。有人放大了画，才发现尾巴那几笔藏着真功夫。简简单单几道墨线，把毛的纹路、弯曲的劲儿全画进去了，像是画里藏着一根筋。 这幅画被人争来抢去，到后来拍出3200万，说到底，不光是画得巧，而是齐白石的那股不服输的劲儿值钱。 说句实话，这画讲的不是老虎，是他自己。
