1980年深秋的一个上午，一份退休申请放在了中南海的办公桌上。 申请人是时任中

1980年深秋的一个上午，一份退休申请放在了中南海的办公桌上。 申请人是时任中央政治局委员的吴德，这个决定让许多同事感到意外，毕竟在那个干部终身制尚未完全打破的年代，主动让出核心岗位需要极大的勇气。 这份申请背后，是65岁的吴德经过深思熟虑的选择。 当时中央正在推进干部年轻化改革，他注意到许多年轻干部因为老同志占着位置而难以施展。 那天在办公室整理文件时，他看到自己二十年前在东北工作时的照片，突然意识到每个时代都该有属于年轻人的舞台。 退休后的吴德没有选择留在北京的老房子，而是搬到了一个普通的四合院里。 每天清晨，邻居们总能看到他提着菜篮去早市，和小贩讨价还价的样子完全不像曾经的高级干部。 有次卖豆腐的大爷认出他，惊讶地问"您老还自己买菜啊"，他只是笑着说"退休了就是老百姓，哪能搞特殊"。 他把原来的书房改成了"书斋"，里面整齐地码着从延安时期到改革开放的各类文献。 每天上午九点，他都会坐在藤椅上阅读，遇到重要内容就用红笔圈点。 有访客看到过他在《资治通鉴》的空白处写着"治大国若烹小鲜，干部更替亦如此"的批注，字里行间透着对制度改革的深入思考。 每周三下午，老同事们会轮流来家里聊天。 他们不聊过去的政绩，更多是讨论报纸上的新政策。 有次谈到农村改革，当过多年地方官的吴德突然起身从书架上翻出1962年的农村调查报告，"你们看，当年这些问题现在有了新思路，但农民的根本需求没变"。 这种将历史经验与现实结合的思考，让在场的人都深受启发。 1995年春节刚过，82岁的吴德在睡梦中平静离世。 家人整理遗物时，发现他枕头下还压着一本翻旧的《邓小平文选》，扉页上写着"改革需要勇气，退下来同样需要勇气"。 这句话或许正是他对自己退休抉择的最好注解。 书桌上摊开的党史文献还夹着去年的剪报，阳光透过窗棂照在泛黄的纸页上。 这位打破终身制的先行者，用25年的平静岁月告诉我们，真正的坚守从来不在权力的巅峰，而在每一个平凡日子里对初心的守护。 他留下的不仅是干部制度改革的先例，更是一种"功成不必在我"的共产党人胸襟。