【闪电式裁员行动震撼了曾经繁荣的华盛顿特区产业】
（政治报）特朗普政府重审数千份联邦协议的项目，开始冲击在华盛顿经济中创造就业机会的庞大承包商生态系统。
这一行动于2月启动，已经产生了巨额节省成本的声明，其中包括在联邦保险市场监督和保护私人信息方面节省4300万美元。在退伍军人事务部内部用于医疗保健支持的1400万美元合同，以及在去年飓风贝丽尔过后用于德克萨斯州救援工作的1600万美元合同也被标记为终止。
根据对DOGE（政府效率办公室）的终止清单和POLITICO获得的政府数据的分析，截至5月11日，审查中的2万多个咨询和投资建议合同中，已有至少2775份被削减，声称节省了31亿美元。
然而，审查的范围——回溯已经经过职业公务员监督的竞标过程的合同——是前所未有的。它冻结了招聘，引发了裁员，并在整个咨询行业引发了混乱，该行业是横跨弗吉尼亚州、华盛顿和马里兰州的庞大影子劳动力，通常能够抵御更广泛的经济衰退。
“政府将迫使[承包商]陷入一场竞底比赛，”曾在国防部担任采购官员、后来担任联邦承包商行业协会专业服务委员会负责人的斯坦·索洛威说。“当导致这些后果的过程不够审慎、深思熟虑和富有洞察力时，就会出现这些后果。”
数十年来，政府越来越依赖私营部门来执行曾经由联邦雇员处理的职能，这一转变表面上是为了通过让公司竞争来控制成本。
这也创造了今天的机遇：特朗普政府以新的强度削减承包商，部分原因是他们比联邦雇员更容易削减，许多联邦雇员享有公务员保护。与此同时，政府正在重新谈判合同，以获得相对更多的工作量来换取更好的交易，据三位代表大型和小型咨询公司的游说者说，他们像本报告中的其他人一样，因担心报复而匿名。
负责政府合同并领导审查的总务管理局（GSA）正在系统地针对那些可以追溯性地被视为“非必要”的商业交易——“任何仅仅产生报告、研究、指导或人工制品”的合同，据POLITICO获得的该机构备忘录。
华盛顿地区的经济冲击已经开始显现。据公开数据，自特朗普政府上任以来，仅在华盛顿、马里兰州和弗吉尼亚州，被列入GSA审查的2万多个合同的咨询公司已报告裁员近3600名员工。咨询行业巨头德勤尚未在华盛顿地区宣布裁员，但预计将裁员。
特朗普政府官员表示，该行动旨在确保协议为纳税人提供良好的价值。这正是保守派选举唐纳德·特朗普总统要做的事情——以一种以前政府未能实现的方式缩减联邦政府。
他们还表示，这些削减不会影响基本服务，而是针对冗余。
退伍军人事务部发言人彼得·卡斯珀维奇表示，该机构迄今已取消了正在审查的13万个合同中的“数百个”，并且不会取消那些“直接支持退伍军人和受益人或提供退伍军人事务部自身无法提供的服务”的合同。
GSA联邦采购部门专员约书亚·格林鲍姆也淡化了对政府的批评。
他说，合同审查“只是在识别那些像我们一样认真对待赤字的合适私营行业合作伙伴，并且愿意以有竞争力的价格提供优质商品和服务”。
要提前终止合同，政府只需向公司支付一笔因合同而异的“终止费”，曾在奥巴马和拜登政府期间监督白宫和GSA采购的克里斯汀·哈拉达说。但她说，根据联邦商业惯例，机构不能中途切断合同只是为了获得更好的交易。
但起诉政府存在巨大风险，研究政府合同的中左派布鲁金斯学会高级研究员达雷尔·韦斯特说。
“如果你起诉这个白宫，你就永远别想再获得未来的合同。每个人都知道这一点，”他说。
作为审查的一部分，特朗普的GSA指示机构为保留的基本合同提供一句话的理由，据GSA备忘录。它还要求每个机构审查其与GSA所说的10家获得最多政府资金的咨询公司的合同，并终止任何非必要的协议。
POLITICO正在跟踪DOGE的“节省清单”，该清单声称截至5月11日，其公开发布的合同终止已节省近320亿美元，政府整体削减节省了1700亿美元——尽管DOGE的记录存在错误。
其中，GSA突出的咨询合同中至少有2775份被终止。DOGE声称已取消的咨询合同的实际数量可能更高，因为该组织因“法律原因”在其页面上隐藏了数百份合同的识别信息，并将其终止清单描述为其活动的“子集”。
然而，DOGE声称已削减的内容并不总是与机构自身的声明一致。被列为取消的最大合同之一是与纽约的Deployed Resources达成的13亿美元协议，最初旨在帮助在南部边境建造和配备移民处理中心。但根据陆军公共事务专家瑞安·马托克斯的说法，该合同最初由国土安全部签署，目前处于活跃状态，并已由陆军接管。
在最近几周，GSA向一些合同公司发出信号，表示希望进行更大幅度的削减，一位因担心报复而匿名的机构官员说。
虽然像博思艾伦咨询公司、通用动力公司和德勤这样的大型公司的合同受到政府的审查，但较小、鲜为人知的公司的工作也可能被削减或减少。
一家约50人的研究公司MEF Associates的合同在4月被削减，该公司帮助各州改善针对家庭暴力、心理健康、药物使用和其他问题的福利领取者的就业和其他支持服务。这使得人们不清楚福利领取者是否更有可能错过服务改进。
承包商和前政府官员还担心，由于GSA的电子表格将合同标记为“咨询”，即使在实践中它们被用于建筑和其他不相关的服务，更广泛的项目可能会因意外取消而受到影响。
每个合同的详细描述并不总是在公开的联邦支出数据集中可用，也不在POLITICO获得的数据中。但通过一系列GSA文件识别的一些正在审查的合同包括在北卡罗来纳州阿什维尔热带风暴海伦过后提供后勤支持的3300万美元合同（DOGE声称已取消）、用于建立帮助防止退伍军人自杀系统的1.55亿美元奖励以及用于帮助退伍军人重返平民生活的人力资源服务的1.32亿美元。
在IBM，另一家GSA正在审查交易的大型承包商，高管指出，合同审查和取消促使他们在“今年对咨询业务保持谨慎”，首席财务官吉姆·卡瓦纳在4月下旬的财报电话会议上说。
“我们实际上处理退伍军人福利申请。我们帮助GSA进行采购。我们帮助实施工资系统，”IBM总裁兼首席执行官阿温德·克里希纳告诉投资者。“我不认为这些是可选的。”
许多游说者、承包商以及现任和前任联邦官员承认，在咨询合同中存在冗余。但他们指出，其中一些冗余是保障措施，有助于保持重要系统的平稳运行并防止服务中断。
曾在奥巴马和拜登政府担任采购官员的哈拉达说，特朗普政府喜欢大刀阔斧地削减，然后又收回，这让她担心它可能会摧毁重要项目，并不必要地危及数千个私营部门的工作。
“他们运营着Medicare呼叫中心，”她说。“他们管理着你的Medicaid支付、你的退伍军人福利。他们实际上为退伍军人提供了一些医疗服务。”
咨询公司并非被动旁观。
在特朗普政府上任的头几个月，一些公司游说国会议员和包括GSA在内的联邦机构，以阻止合同削减。据三位熟悉此事的游说者和承包商说，被GSA点名的公司，包括Guidehouse和博思艾伦，正在与机构合作进行战略削减。
但这些公司遇到了障碍。随着DOGE和GSA削减合同，这些企业难以突破，他们说。一位熟悉此事的国会工作人员告诉POLITICO，由于拨款法律不规定行政部门雇佣谁或机构需要发布什么合同，国会议员干预合同审查的能力有限。
在游说过程中，承包商了解到特朗普政府希望“重新调整”现有合同的规模，最终目标是从这些咨询公司那里榨取更低的价格和更高的生产力，三位游说者和承包商说。
“现在每个人都迫切需要工作，”一家被GSA点名的主要咨询公司的前员工说。“所以他们去投标，基本上压低了价格……只要价格不是低得离谱，他们就会在价格上获胜。”
这使得承包商处于一个危险的境地：他们是应该提出最低价以确保交易，不确定他们要求的资金是否足以完成工作，还是完全放弃合同？
“我们正走向一种不健康的态势。你会用低价来选择心脏外科医生吗？”前五角大楼采购官员、现任联邦市场咨询公司 Celero Strategies 负责人的索洛韦说道。“最终的结果是，纳税人的成本更高，你花的钱换来的回报却更少。”
