1991年美国特意做了一个轰动全球的实验，把4男4女关在一起两年，再次打开房门，里边的情况直接让无数科学家傻眼了。 这个实验的8名参与者背景各不相同，但都具备相关专业技能。罗伊·沃尔福德是医生，长期在大学研究病理学和热量限制对人体的影响。简·波因特主要负责农业系统，曾参与生态项目管理。塔伯·麦克卡勒姆处理技术设备和实验室分析。马克·纳尔逊协调生态循环和废水处理，后来获得生态工程博士学位。萨莉·西尔弗斯通来自英国，从事农业运营协调。阿比盖尔·阿林是海洋生物学家，毕业于耶鲁大学相关专业。马克·范·蒂洛是比利时技术人员，专长机械维护。琳达·利是植物学家，专注陆地生态。这些人通过选拔聚集到一起，目的是测试封闭环境下的生存能力。 实验由石油大亨爱德华·巴斯出资约1.5亿美元推动，约翰·艾伦团队负责整体设计。参与者们有实际生态经验，比如帆船航行和农场管理背景，这让他们在进入前就熟悉了类似挑战。沃尔福德作为医生，重点关注健康监测。其他人分别覆盖农业、技术和海洋领域，确保团队能应对各种问题。他们的组合反映了跨学科需求，但也为后期分歧埋下伏笔。 1991年9月26日实验正式开始，建筑占地3.15英亩，包含雨林、海洋、沙漠、草原和农业区等微型生态。初始计划是完全自给自足730天，不接受外部补给。实际情况很快偏离预期。授粉昆虫在前半年大批死亡，导致作物产量下降一半。食物热量每天只有约1700卡路里，远低于正常需求。8人平均体重下降15%左右，有人更多。饥饿直接影响了日常运转。 氧气水平是更大问题。到第16个月，浓度从21%降到14.5%，相当于海拔4000米高原。队员出现疲劳和注意力分散症状。原因后来查明是混凝土和土壤中微生物大量繁殖，消耗了15%的氧气，这个变量在前期模型里被忽略。生态系统也失控：沙漠区湿度过高变成草地，雨林被藤蔓主导，海洋珊瑚全部死亡，水体变成藻类主导。87%的授粉昆虫消失，加剧了食物危机。 团队内部出现明显分歧，分成两个阵营。一派更注重农业和食物分配，另一派侧重科研项目主导权。医疗资源使用成为争论焦点，比如一名成员手指感染时，是否引入外部抗生素引发长时间讨论。这种分歧暴露了严格自给目标与人员安全之间的矛盾。1993年空气质量危及健康，管理层秘密补充氧气，操作未公开。两年期满时，8人出来时体重平均下降13%，血氧偏低，看起来状态不佳。 实验虽未完全成功，但提供了实际数据。NASA据此改进国际空间站生命支持系统，将氧气储备从30天提高到90天。生物过滤技术后来用于现代空气净化设备。科学家认识到地球生态的复杂性，短期内难以复制40亿年形成的平衡。1994年第二阶段实验中，原成员阿比盖尔·阿林和马克·范·蒂洛曾短暂介入，但整体管理发生变化。项目后期由亚利桑那大学接管，转为气候变化研究中心，每年接待大量访客，用于温室效应和生态保护研究。
