古时，一男子去赴宴途中，见一母蛇难产，当即决定为母蛇接生。可母蛇生下小蛇后，竟然对男子传音：“你等下站着吃席，别坐下。” 嘉靖年间的义乌，早春的清晨还带着一点湿冷，陈明远穿着青布长衫，手里提着给舅父的寿礼，脚步快了又慢，家里嘱咐他别迟到，他心里想着舅父家的热闹，也想着自家那点小门小户。 刚出了村口，拐过杨梅林，他就闻见一股腥味，脚底下差点踩到什么东西。 低头一看，是一条乌梢蛇，肚子胀得老高，身子在泥地上打着圈，尾巴和草叶搅成一团，陈明远一时怔住，谁见了蛇第一反应都不是上去帮忙。 但他细看那蛇眼里没一点狠劲，反而带着点求救的意思，母蛇嘴里还带着点血，他脑子里一下涌出小时候帮家里牲口接生的画面。 他把寿礼往树根边一放，试探着用树枝去隔开蛇身上的泥巴，母蛇没挣扎，就那么盯着他，陈明远鼓起勇气，伸手去摸蛇肚子，感觉到一块硬物堵在里面。 他用手轻轻一推，蛇身抽搐了两下，终于一动不动地趴下了，又过了一会儿，几枚蛇卵顺着蛇腹滑了出来，母蛇用舌头慢慢把小蛇舔出来。 这一幕让陈明远松了口气，也有点说不出来的感动，他起身准备离开，忽然脑子里嗡地一下，像有人在耳边说话：“你等下站着吃席，别坐下。” 陈明远愣住了，四下空无一人，他本来还觉得是自己听错了，但那句提醒就在脑子里挥之不去。 他拍拍手里的泥巴，提起寿礼往城里赶，一路上他都没和人说起蛇的事，心里又奇怪又不安，到舅父家时，院子早就摆满了桌椅，人声嘈杂，热闹得很。 舅父看他来了，高兴得拉着他进屋，陈明远还惦记着蛇的话，别人都落座，他却在座位边上虚搭着身子，始终没敢坐实。 宴席正热闹，院外的土墙突然传来一阵碎裂声，众人还没反应过来，“咔嚓”一声，院子一角的老墙倒得干脆，碎砖头压在靠墙的凳子上。 那正是陈明远本该坐的地方，凳子当场被砸断，舅父吓得直拍胸口，周围的人一阵惊呼，陈明远自己也呆住了，腿一软，心跳得厉害。 宴席一时安静下来，大家都看着陈明远，有人开玩笑说他命大，也有人说这是祖宗保佑，陈明远没吭声，心里却明白，自己是听了那句莫名其妙的劝告，才逃过一劫。 等宴席散了，他借口要早点回家，心思早飞回了那片杨梅林，他想去再看看那条母蛇，回到原地时，地上只有几块蛋壳，蛇早就不见了。 陈明远蹲在那儿发了一会儿呆，脑子里一直回响着那句提醒，这件事他谁也没说，只是在心里记了很久很久。 后来陈明远成了家，日子过得平平淡淡，偶尔教教孩子读书写字，他始终记得那天的事，家里人也渐渐知道他有个习惯，赴宴从来不坐实板凳。 有人问他原因，他总是说：“吃饭留点余地，做人也要留点余地。”别人听了笑他多心，他却觉得心里踏实。 村里人慢慢也传开了这件事，有的说是巧合，有的说是蛇有灵性报恩，其实，陈明远自己心里清楚，他既没做什么大善事，也没指望能得什么回报，可那天母蛇的提醒，像是给了他一条命，他一辈子都忘不了。 到了陈明远晚年，他把自己的经历写在日记本里，交给儿孙做个念想，这本子后来被家里人收起来，成了家族里的一个旧物。 再到后来，陈明远的后人中出了个做官的，把这件事讲给了县里的官员听，县令觉得稀奇，让人把日记抄了一份，收进县衙的档案房。 陈明远的后人还在村里住着，家里人凡是遇上大事小情，都会提醒一句：“做事别做绝，留点余地。”这句话成了家训，也成了大家心里的一根弦，谁也说不清，是不是蛇真的有灵性，能报恩能传音，但陈家这几代人，靠着这句提醒，遇事都格外小心。 村里老人说，这事其实不光是个怪谈，更像是提醒人心，蛇有时候通人性，救它一命，它也许能还你一份平安，老一辈信这个，新一代人也慢慢觉得，做人不能太绝，留一条后路，总没坏处，这才是陈家故事里最重要的道理。
