众所周知，古代历史上，每一个王朝都有强大的军事力量，却只有宋朝出现了严重的“冗兵”问题，这究竟是什么原因造成的呢？ 这个问题其实挺有意思的。其他朝代军队数量根据需要来，平时老百姓种地打仗时集中，宋朝却养了一大堆常备军，人数多得吓人，却老打败仗。根子主要出在内外两方面压力和兵制执行上。 先说外部。宋朝疆域不算大，北边辽国骑兵来去快，经常南下抢掠，西边西夏占着西北要道，也不省心。宋朝后来丢了燕云十六州，战马来源断了，骑兵建不起来，只能靠大量步兵在平原关隘布防。开封地势平坦，没山河天险挡着，所以边境和京城都得驻重兵。赵匡胤刚建国时禁军约十九万，总兵力三十多万，到宋仁宗庆历年间全国军队总数涨到一百二十五万九千，其中禁军八十二万六千，厢军四十三万多。这规模在古代算顶尖，但主要是用人数补骑兵弱势，防着辽和西夏。 内部制度是另一个大原因。宋朝用募兵制，赵匡胤定下这个规矩，本意是稳住社会。灾荒年头，地方官招饥民入伍，高个子进禁军，矮的进厢军，脸上刺字发粮饷。这些人不用回家种地，朝廷养着，目的是让潜在乱民有饭吃，别闹事。 叛乱起来时，朝廷竖旗招安，把闹事的人直接编进军队，既平了事又加了兵。兵一当就到六十岁，老弱病残也留着，退役难。厢军人数越来越多，主要干运粮修城这些杂活，实战少。 为了防武将像五代那样专权，宋朝还搞更戍法，士兵三年一换防，将领不固定带同一支部队，互相不熟，训练就松了。军官为了多领钱，常虚报人数，士兵跑了或死了也不销册，吃空饷的事常见。军费占每年财政收入六七成甚至八成，养兵成了大包袱，却没练出强军。 其他朝代多用征兵或府兵制，士兵平时在家干活，战时召集，人数随战事调整，不会一直养着。宋朝募兵成了终身职业兵，只进不出，兵数只涨不降，就成了独有的问题。仁宗时对西夏用兵，调几十万部队去，协调不畅，败仗多。神宗王安石推行将兵法，固定将领对应部队，裁并部分冗员，减了些人数，但很快又回升。徽宗时期兵籍管理乱，册上数字远超实际可用兵力。靖康年间金军南下，宋军号称百万却组织不起有效抵抗，开封陷落，北宋就完了。 南宋建立后，总兵力维持在七十万以上，类似情况还在。赵匡胤当初定募兵和分权，本为防内乱稳政权，结果后世演变成军队持续膨胀的根源。这种冗兵状况贯穿两宋，成为历代王朝中特有的军事积弊。
