古代刽子手的刀是用来砍头的，可为什么，刽子手宁可用钝刀行刑，也不愿意花点时间把刀磨一磨呢？这是什么原因呢？ 这事儿在古代中国行刑历史上确实存在不少记载，说白了刽子手用刀砍头不是随便来的，从隋朝到清末这职业延续了一千多年，大多家族世袭，一般人都不碰，因为大家觉得杀孽太重，沾上不吉利。 技术上要求准头高，得对准脖子后颈椎骨缝隙发力，不然一刀砍不准就得补好几下。清末湖南长沙的邓海山就是这行里最后一批人，他小时候家里穷，父母没钱看病早死，他自己讨饭扛活，后来拜师学了几年，正式接活后经手砍了二三百颗头，官府每次给四块银元。 为什么他们宁可用钝刀也不磨呢？最直接的原因跟钱有关。犯人家属往往提前私下找刽子手塞红包，如果钱给够，就挑相对锋利的刀，让过程快点结束；钱不够或没给，就用刃口厚的钝刀，砍下去拉扯皮肉骨头，得费好几下才能完事。 有些说法里穷苦人家没钱就多用钝刀，高官或有钱人家如果没打点也会遭这罪，但实际操作里主要是看贿赂多少。刽子手靠这个额外收入补生活，技术好的即使钝刀也能凭准头少补刀。 还有上面直接下令的情况，这就更没商量了。1898年9月28日北京菜市口，戊戌六君子里的谭嗣同被处决，慈禧太后特别交代用钝刀，结果据当时目击记载砍了三十多刀才断气，那刀厚得像钢板，来回拉锯一样。 这不是刽子手自己选的，而是为了加重惩罚和震慑别人，类似政治犯或得罪大人物的，就得受这份苦头。 再一个原因是迷信和心理想法。古代人信鬼神，刀上沾过太多血和死人，尤其是那些觉得冤枉的，魂魄会附在上面，成了不洁东西。刽子手常说杀人是刀的事，不是自己干的，所以不愿意主动磨快，免得加重罪过。 磨刀匠也大多拒绝接这活，怕沾晦气。邓海山他们那一代就流传刀用久了带煞气，磨了反而坏事，平时刀包布放着容易锈，但行刑前有的坚持不额外打磨，就这么用下去。邓海山师傅教过一生砍头不能过百，说超过会断子绝孙，他没听，贪着收入继续干到民国时期。 邓海山后来下场也挺惨。1929年国民政府废除斩首刑罚后，他没了活路，因为职业缘故没人愿跟他来往，过去赚的钱花光，一个人在长沙县城外过日子，靠讨饭维持，身体越来越差，有一天倒在路边就这么死了，没妻没儿女。1925年他还想进善堂，被拒，说他杀人数百欠阴债太多。 总的看，这些做法反映了古代刑罚的残酷一面，既有现实利益驱动，也有上头控制和民间迷信掺杂。 进入现代后砍头这种方式彻底没了，刽子手这行当也跟着消失，再没人干这活。
