1981年，一颗重量超过七两，价值超过200万的野生老山参在东北被挖出，而且开挖时长白山电闪雷鸣，让众人感觉十分惊异，最终这棵山参被当做国宝收藏。 这株山参是在吉林抚松县长白山南坡被发现的。王忠全和另外三人连续六天没找到像样的参苗，干粮吃完了，鞋底也磨破了。他们准备下山前，王忠全看见一丛椴树下的参苗长势异样。 他用鹿骨签子小心拨开泥土，不出半小时，云压了下来，雨开始砸在他们背上，谁也没停下手。 山参完整出土后，他们把它包好藏进背包，在暴雨中下山。长白山的老参农都知道，“七两为参，八两为宝”，而这棵重达287.5克的山参，已经超出传说中的上限，形态完整，须根分明。 几天后，这株山参在抚松县药材收购站展出，引来大量人群。有人报价十几万，有人带来省城的关系。当地政府迅速介入，王忠全没有讨价还价，也没迟疑，把参交了出去。 这不是一次偶然事件。在清朝康熙年间，朝廷就把长白山人参列为贡品，采参需凭“放山令”，一旦违规，轻则罚银，重则流放。 王忠全的做法，沿袭的正是采参传统中的一种道德观念：参不是谁的，是山的。 当时人参价格正值高峰。1979年国家放宽中药材市场管控，1980年起人参收购价飞涨。吉林、辽宁地区掀起了采参热潮，许多地方干部甚至带头进山。 王忠全也听说，有些大个参能卖出几十万元。他的家里三代种地，孩子上学困难，家里盖房缺砖。他完全可以把这参私卖，但他没这么做。 1982年，北京人民大会堂吉林厅开始布展，地方政府将这株“参王”送往北京。经过防腐处理后，参被安放在恒温玻璃柜中，成为吉林展厅的核心展品。 负责布展的工作人员说，这是吉林给全国人民交出的答卷。 1987年起，国家将野山参列入濒危药材保护名录，禁止私挖和市场交易。王忠全当年的决定，后来被列为正面案例写入《吉林林业资料汇编》。 1989年起，吉林省开始推广“林下参”人工种植，代替野山参开采。王忠全没再进山，转而在村里担任护林员，负责看护栽培区。 很多年过去，有游客站在人民大会堂吉林厅的玻璃展柜前，望着那株老参发出惊叹。
