公元572年三月十八，北周权臣宇文护从同州回到长安，皇帝宇文邕找到他，提出一个要求：皇太后年纪大了，却特别喜欢喝酒，喝醉了之后脾气特别差，有时候连我都揍，我好歹是一国之主啊，还是请堂兄帮我劝劝太后吧？ 说完这番话，宇文邕以一种近乎恳求的目光望向宇文护，他欣然应允，没有丝毫怀疑，在他的认知里，由他一手扶上帝位的堂弟，胆小懦弱，对自己言听计从，毫无威胁可言。 他接过宇文邕事先准备好的劝诫文章《酒诰》，未作多想，便走向了皇太后居住的含仁殿。 在含仁殿内，看到皇太后，便拿出《酒诰》，开始对其进行严肃的训导，他沉浸在宣读文章和训诫太后的权威感中，全然没有留意到背后悄然迫近的危险。 就在他全神贯注于手中文章之际，一直在他身后侍立、表现得畏畏缩缩的皇帝宇文邕，此刻眼神冰冷，毫不犹豫地用藏在袖中的玉制手板玉珽，对着他后脑勺猛力砸下。 宇文护当场昏厥倒地，身体抽搐不止，皇太后被眼前突发的血腥场面吓得不敢动。 然而，事情并未结束，宇文邕朝着殿内角落厉声下令：“砍了他！”紧接着，一个叫何泉的宦官哆嗦着走了出来，他是宇文邕在宫中少勉强可以信任的人。 可面对倒地之人，何泉惊惧万分，浑身剧烈颤抖，根本举不起手中的御刀，见他这般，宇文直从预先的藏身之处跃出，手起刀落，割裂了宇文护的咽喉。 不可一世的宇文护，就这样在皇太后寝宫中，命丧黄泉，甚至没来得及发出任何呼喊，他至死才恍悟，自己彻底低估了那个看似唯唯诺诺的傀儡皇帝。 那么，权倾北周、连杀三帝的宇文护，为何会如此轻易地在宇文邕手中殒命？ 公元556年，宇文泰病重去世，留给宇文氏的是一个虽尚未稳固的局面，此时，手握重兵的宇文护，凭借其在军中的威望和宇文泰的托孤身份，迅速掌控了大局。 次年，他逼迫西魏最后一任皇帝拓跋廓禅位于宇文觉，西魏灭亡，北周建立，宇文觉成为孝闵帝。 他因拥立之功，拜大司马，封晋国公，一跃成为北周王朝实际上的主宰者。 不过，他的权势并未因新朝建立而收敛，他专横跋扈，视年幼的皇帝宇文觉为傀儡。 仅仅在登基数月之后，他就因不满其试图收权，诛杀不满者，随后废黜并毒杀了年仅十六岁的孝闵帝宇文觉， 在那之后，他扶立宇文毓继位，起初，他觉得宇文毓性格温和便于控制，没曾想此人完全受控。 在此人即位三年后，他竟然命宫中膳人在皇帝的食物中下毒，将其毒杀。 短短三年间，连续弑杀两位皇帝，他的专权和狠辣已到极致，满朝文武无不胆战心惊，唯宇文护之命是从。 宇文毓死后，皇位的继承再次落入宇文护手中，这一次，他看中了宇文泰的第四子宇文邕，但一开始并不愿接受，直到刀架到脖子上，宇文邕才战战兢兢、接受了等同于“催命符”的皇位。 登基后，他对宇文护恭敬顺从到了极致：“每事访护而后行”，朝廷所有大政方针均由宇文护拍板决定，只听宇文护发言。 即使是想出宫活动一下，也必须事先向宇文护“提交报告”获得批准，整个宫廷和朝堂都明白皇帝是宇文护掌控中的傀儡，宇文邕的生死只在于宇文护的一念之间。 为了避免引火烧身，无人敢靠近这位名义上的天子，宇文邕在宫中的处境异常孤寂凄凉，身边使唤之人寥寥，饮食起居有时都需亲力亲为。 更为可怕的是，他身边的宦官、宫女甚至侍卫，基本都是宇文护安插的耳目，事无巨细，皇帝的一言一行都会被迅速报告给大司马府。 即便如此严密的监控，宇文护在最初的数月依然保持着高度警惕，他每次进入皇宫觐见皇帝，都如临大敌，随身卫队全副武装，防护森严。 但几个月观察下来，宇文邕的表现实在是无可挑剔的顺从和懦弱。 可谁又能想到这一切不过是宇文邕的伪装罢了，甚至成功始麻痹了宇文护。 他认为宇文邕确实是个毫无威胁的软柿子，加上军权和朝政大权始终牢牢掌握在自己手中，他逐渐松懈下来，甚至敢于离开权力中心长安，去同州等地。 正是这次巡视归来，面对宇文邕看似无害的、请他帮忙劝导皇太后的请求，宇文护内心残存的那点警惕彻底烟消云散。 他爽快地答应了弟弟的请求，甚至当宇文邕主动递上早已备好的《酒诰》劝谏文时，他也没有任何警觉。 他认为皇太后娄氏在宇文泰死后，面对他杀侄杀子的行为，郁郁寡欢、借酒浇愁乃至酒后失态迁怒宇文邕，是完全合情合理的发泄。 因此，便有了开头那一幕，宇文护怎么都没有想到，自己会倒在宇文邕的精心策划下。 整个刺杀事件干净利落，紧接着，宇文邕和他的亲信迅速行动，以皇帝诏令的形式控制了宫禁，并派兵包围了宇文护的府邸及其党羽。 失去首领的亲信猝不及防，核心成员大都被捕杀，宇文护的权力大厦，在失去顶梁柱的瞬间便轰然倒塌。 周武帝宇文邕一举铲除了阻碍他亲政的最大障碍，夺回了属于自己的皇权。
