1411年春，马铎在进京赶考的路上看到有一个女子的尸体在路边暴晒。他于心不忍，脱下长衫盖在了女尸身上，并且将女尸挪到一旁安葬，谁知道意想不到的事情发生了…… 马铎，字伯谦，1392年出生在江西南昌，家里穷得叮当响，祖上靠读书混日子。他爹马文渊当过县教谕，教出一堆读书人，乡里人都挺敬重。马铎小时候就聪明，五岁开始认字，七岁背熟《诗经》《论语》，十岁啃八股文，科举底子打得扎实。他跟着南昌有名的张子厚念书，经史子集样样通，尤其是策论写得漂亮。家里书房常年墨香扑鼻，他熬夜读书是常态。马铎还写得一手好文章，像《江山秋望赋》就很出名，赣江秋景被他写得活灵活现，乡里文人抢着抄。他脾气好，爱帮人，邻里都说他靠谱。1411年春，二十二岁的他背上行囊，告别爹娘，去京城赶考，带着家族的希望和报国的念头。 1411年春，马铎走在赶考的官道上，那天太阳毒得很，路边桃花开得正艳。他一身青衫，走得满头大汗。半路上到了一片荒地，路窄得要命，尘土呛人。忽然看到路边有东西，走近一看，是具女尸，衣服破得不成样，晒了好几天。他停下来，四下没人，安静得瘆人。他叹了口气，脱下长衫盖在尸体上，又找了个古冢，把尸体挪过去埋了。这事干完，天都快黑了，他擦擦汗，继续赶路。 走着走着，天黑透了，附近连个村子都没。他正犯愁，远远瞧见林子里有光，赶紧过去，发现是个破草舍。他敲门，一个年轻少妇开了门，穿着朴素，问了几句就让他进去歇脚。屋里就一张桌子几把凳子，油灯昏昏沉沉。他喝了点水，睡在硬邦邦的木板上。第二天早上，少妇笑着送他走，说了句“金榜题名”。他谢完刚走几步，回头一看，草舍没了，空荡荡一片，他愣了半天才回过神。 路上又经过一片田地，一个挑柴的妇人拦住他，扔出一句对联：“青鞋绣菊，朝朝踢露蕊难开。”马铎想了半天没对出来，想让路时，妇人也不见了，田里空得像啥都没发生过。 马铎到了京城，参加1411年的科举。先过了会试，挤进殿试名单。殿试那天，金殿上气氛严肃，皇帝朱棣盯着底下人，主考官看了马铎的卷子，夸他文章写得有劲，策论讲得深，推荐他当头名。宰相白云庆想把女儿嫁给另一个考生林志，提议让皇帝亲自定状元。朱棣叫来马铎和林志，出题考对联：“白扇画梅，日日迎风花不动。”马铎想起路上那句对联，答：“青鞋绣菊，朝朝踢露蕊难开。”朱棣点头，又问：“风吹不响铃儿草。”马铎接：“雨打无声鼓子花。”两句对得齐整，朱棣拍手叫好，林志没辙，马铎就这么拿了状元。 中状元后，马铎先在翰林院当修撰，帮着编《永乐大典》，后来升到礼部侍郎，管科举的事。他干活认真，常跑地方上看民情，修水渠、减赋税，很得人心。有回江南发大水，他亲自去赈灾，发粮食、修河道、盖房子，百姓感激得给他立碑。晚年他退休了，回家写书教学生，总跟学生说：“读书得勤，当官得清，做人得厚道。”他老想起赶考的事，觉得善有善报。他这一辈子的事迹，后来都写进史书，传了好多年。
