1979年，612高地上，我军战士吴建国身中8弹倒地，一个越军军官想拿走他的枪，这时，吴建国却睁眼，抱着对方滚下山崖！
吴建国，1962年出生在南方的一个小山村，家里条件普通，父亲是老红军，母亲是种地的农妇。小时候，他常听父亲讲抗战时的故事，那些打鬼子、护家园的经历在他心里埋下了种子。长大后，他没啥远大理想，就是单纯觉得男儿就该保家卫国。1979年1月，17岁的他报名参军，满腔热血，觉得自己总算能干点大事了。入伍后，他被分到步兵连队，年纪小，个头也不高，战友们都挺照顾他。炊事班长看他瘦，经常偷偷给他多舀一勺饭，班长也总叮嘱他战场上别逞能。可吴建国不服输，训练特别刻苦，扛枪、投弹样样不落人后。他性格开朗，爱帮人，战友们都喜欢叫他“小吴”，觉得这小子靠谱。
1979年2月17日，中越边境战事爆发，吴建国所在的连队接到任务，要突袭612高地。这地方地势险，山高坡陡，越军在那儿屯了不少兵，工事挖得密密麻麻，火力也猛得要命。那天早上，天刚蒙蒙亮，战斗就打响了。吴建国跟在班长后面，打算摸上去偷袭，可还没走多远，越军就发现了他们。枪声一下子炸开，子弹跟不要钱似的飞过来。班长当场中弹，胸口全是血，倒下去就没声了。吴建国眼睁睁看着，眼眶一下就红了。他抓起班长的枪，大吼着往前冲，完全不顾自己才17岁，也没想过还能不能活着回去。
那会儿，他就像豁出去了，手榴弹扔出去，炸了越军一个机枪窝，又端着刺刀捅倒了三个敌人。战友后来回忆，说他那股劲儿简直不像个新兵。可他这么勇，越军也盯上他了。子弹密集地扫过来，吴建国身上连中8枪，肩膀、胸口、大腿全是血窟窿，军装都被染红了。他扑通一声倒下，气儿都快没了，谁看了都觉得这小子肯定完了。
就在这时候，一个越军军官走了过来。这家伙估摸着吴建国死了，想捡个便宜，把他的枪拿走。可谁能想到，吴建国居然还有意识！就在那军官伸手的一瞬间，他猛地睁开眼，拼尽最后一口气扑上去，双手死死掐住对方脖子。两人扭在一起，翻滚着就从山坡上摔了下去，直接滚下山崖。那一幕，太震撼了，谁也不知道他哪来的力气。战斗结束后，战友们在山脚下找到他的遗体，他的手还扣在那个越军军官身上，眼睛瞪得圆圆的，像是至死都不肯松手。战友们试着帮他合上眼，可怎么都合不上，大家伙儿都哭了，说这17岁的“小吴”真是条汉子。
战后，连队报上去，吴建国被追记了一等功。他的故事很快传开了，不光在部队里，连村里人都知道了。清明节时，活下来的战友回来看他，带了点野花放在墓前，聊起那时候一块儿训练、一块儿扛枪的日子，眼泪止不住。他老家的村子后来也常提起他，说这小子没白活，给家里争了光。部队还把他的事迹写进了军史，新兵入伍时都得学一遍，说这就是咱们中国兵的骨气。多年后，612高地成了纪念地，有人专门给吴建国塑了像，他就那么站那儿，像在守着那片土地。
吴建国不是啥大人物，就是个普通的农村娃，家里没啥背景，也没读多少书。可他身上有股劲儿，那种为国为民豁出去的劲儿，不是谁都能有的。1979年那会儿，打仗的兵大多跟他差不多，都是十七八岁的年轻人，家里穷，文化低，可一上战场，真不含糊。那时候国家刚改革开放没多久，日子苦，大家伙儿都憋着一口气，想让国家强起来。吴建国的事迹听着挺传奇，但其实他代表的就是那群默默拼命的人。他们没想过当英雄，就是觉得该干啥就干啥，哪怕搭上命也在所不惜。
这场中越边境的仗，打得惨烈，612高地只是其中一小块。越军那边也不是啥好对付的角色，他们工事修得扎实，武器也不差，仗着地形跟咱们硬拼。吴建国这种拼死一搏的事，在那场仗里不算少见。咱们这边死了不少人，越军那边也好不到哪去。战争这东西，说白了就是拿命换命，吴建国滚下山崖那一刻，可能根本没想过自己会留啥名，就是本能地不想让枪落到敌人手里。这种本能，挺接地气的，也挺让人心疼。
