1998年，石光银种下的6万亩林场被纳入生态林场，禁止砍伐。这样一来，石光银手握几千万的资产不仅挣不到钱，每年还得倒贴几十万，就在他不知道咋办的时候，转机出现了。 石光银1952年出生于陕西定边县海子梁乡圪垯套村，这个地方被毛乌素沙漠包围，沙丘起伏不断。村庄四周黄沙覆盖，风沙侵蚀房屋和农田。他的家庭因沙害多次迁居。7岁时，一场沙尘暴将他卷走30多里，刮至内蒙古境内，父亲用三天时间找到他，同行5岁男孩被沙埋没。此后，他决心制服沙害。1967年，15岁的他担任村小队长，组织村民在荒地挖坑栽树，用3年种活1.4万亩树木，阻挡沙丘入侵。村民每天扛铁锹劳作，他走在队伍前指挥浇水固定树苗。树木长成后，部分采伐售出，帮助村里安装电灯。1973年，他加入党组织。1977年，任大队党支部书记，继续种植沙柳，完成4000多亩造林，减少风沙对农作物的损害。队伍在烈日下筑沙障，他插下枝条踩实土壤。 1984年，国家允许农民承包荒地，他辞去农场场长职位，卖掉自家84只羊和一头骡子，凑钱承包3000多亩沙地，建立农民股份治沙公司。队伍进入狼窝沙区，夏季地表温度超60度，冬季降至零下40度。先用蒿草筑800公里沙障固定流沙。第一年树苗成活率仅10%，他骑马背种子在沙丘撒播，劳累跌落伤颈椎，仍坚持指挥。第二年成活率20%，第三年90%。他每天巡视沙区，挖沙土检查根系，调整方法。治沙面积逐步扩大，到1998年达6万亩，林木覆盖沙丘，降低当地沙尘暴频率，村民农作物产量上升。他的做法在榆林地区推广，带动周边乡镇行动。石光银的早期经历显示出在沙漠环境中坚持造林的实际路径，通过集体组织和个人投入，逐步改善生态条件。 1998年，国家启动天然林资源保护工程，将石光银的6万亩林场划为生态公益林，严禁采伐。这些林木价值几千万，无法变现，每年巡护修枝防火支出几十万元。他从银行贷款维持，开支快速流失，员工工资拖欠，债权人上门讨债，家中物品陆续售出，房子抵押出去。村里部分人离开，剩余人员工作积极性下降，债务积累增多，家庭开支难以维持。沙区风沙减少，但林场维护压力持续存在。他清晨检查树木，修剪枯枝，汗水浸湿衣衫。资金耗尽在即，一位在外经商旧友回村，两人坐在沙梁边小屋聊天，朋友建议利用林下空地养殖种植。石光银听后召集村民讨论，大家围坐土炕喝茶商议。他去镇上申请贷款，奔波几天拿到资金。 队伍在树林空地搭建畜棚，用木棍铁丝固定围栏，购入牛羊放养，在树根挖沟播种红枣土豆。每天清早，他扛锄头松土，村民跟后浇水施肥，汗珠滴落沙地。中午树荫歇息，分享面包水，继续下午工作。第一年秋季，红枣枝头挂满，摘下筐子，土豆挖出饱满，市场销售回笼资金。村民见效参与，有人出资牲畜，有人联系买家。养殖规模扩至上百头，种植千亩，收入超维护支出。这种转变源于政策限制下的实际调整，通过林下经济开发，维持林场运营。石光银的困境反映出生态保护与经济需求的冲突，在资金压力下寻找出路成为关键。 几年后，石光银组织建立小型加工厂，将肉类蔬果处理后运至城市销售。工人切割肉块包装蔬果，他巡视生产线调整机器，确保质量。欠款逐步偿还，员工工资发放，村道拓宽，居民生活改善。沙漠转为资源基地，支持本地经济。他扩大治沙范围，队伍挖坑栽树固定流沙。2008年，他儿子运送树苗途中车祸去世，他带孙子坚持工作。孙子递工具，他弯腰插树苗踩实土壤。治沙队伍风中劳作，他指挥筑沙障浇水护苗。到2020年，治沙面积扩展25万亩，植树5300多万株，毛乌素沙漠南缘沙丘覆盖绿植，风沙不再侵扰。林草茂密固定沙地，村民农作物产量稳定增长。他的努力带动周边地区治沙，沙漠边缘变绿洲。
