1896年，李鸿章大摇大摆地跑到美国，想要给美国人瞧一瞧他的中国风。他特意穿上了太后赐的黄马褂，准备秀一波。不过，他一出现，旁边的美国人都穿着时髦的西装，简直跟他格格不入！ 1896年，甲午战败的伤口还在流血，北洋水师全军覆没，洋务事业毁于一旦，大清王朝风雨飘摇，早已没了往日的底气。 这一年，73岁的李鸿章，顶着满头白发，穿着慈禧御赐的黄马褂，带着一队随从，远渡重洋踏上了美利坚的土地。 他不是来炫耀，更不是来游山玩水，而是受清廷重托，结束俄国沙皇加冕礼的交涉后，专程来“取经”的——他想看看这个世界上最发达的国家，到底强在哪里，更想为积贫积弱的大清，争一丝生机、留一分体面。 当“圣·路易斯”号邮轮抵达纽约港时，整个纽约都沸腾了，万人空巷，记者云集，各报号外如雪片般散开，所有人都想亲眼见见这位被西方媒体称为“东方俾斯麦”的东方重臣，想看看这个遥远东方大国的威仪究竟是什么模样。 李鸿章走下舷梯的那一刻，东西方的碰撞瞬间拉满，他身着绣着金线四爪蟒纹的黄马褂，脑后垂着油光水滑的长辫子，迈着沉稳的方步，每一步都透着晚清大臣的体面。 而迎接他的美方官员，清一色笔挺的黑西装、锃亮的皮鞋，围观的美国人穿着时髦，手里的怀表、身上的服饰，都透着工业革命带来的新鲜气息。 没有嘲讽，没有轻视，只有满满的好奇，美国人围着他指指点点，不是看笑话，而是惊叹于黄马褂的华贵，好奇于东方人的装扮。 可李鸿章看着眼前的一切，心里早已翻江倒海——他本想让洋人见识大清的威仪，却没想到，自己先被这个新世界狠狠震撼。 沿着百老汇大街前行，四层高的砖石楼房鳞次栉比，玻璃橱窗里的铁皮机器，是他从未见过的模样；街道整洁有序，行人步履匆匆，处处都是蓬勃的生机。 参观电报局时，他看到报务员拿着“电话机”，隔着几里地就能通话，颤巍巍伸手想去触摸，却被工作人员礼貌拦下，这一刻，他清晰地意识到，大清与美国的差距，早已不是一星半点。 他想起天津机器局里生锈的蒸汽机车，想起汉阳铁厂日产寥寥的精铁，再看看眼前的西洋工厂，那种无力感，瞬间淹没了他。 他身上的黄马褂，曾是至高无上的荣耀，可此刻，却显得格外沉重，仿佛成了一种讽刺。 这位撑起大清半壁江山的老人，一生都在试图挽救这个腐朽的王朝，可面对时代的洪流，他终究力不从心，一袭黄马褂，藏着他的倔强，藏着大清最后的体面，更藏着一个时代的悲凉。 后来有人说，李鸿章回国后，常常对着那段访美的记忆发呆，他见过了新世界的光明，却无力照亮大清的黑暗，这份绝望，比任何骂名都更让他煎熬。 功过是非，留待后人评说，但我们不能忘记，在那个风雨如晦的年代，曾有一位老人，披着一身荣耀，扛着满身骂名，拼尽全力，试图为这个濒临崩塌的王朝，抓住最后一根救命稻草。[机智]
