清朝嘉庆年间，第12代顺承郡王伦柱去世。他的儿子春山继承了他的郡王爵位，却依然愁眉苦脸。 他没有钱安葬父亲！ 春山站在王府正堂，账房递上来银账，只有不到三百两现银。按照祖制，铁帽子王的丧葬要依礼制执行，棺椁、陵地、仪仗、随葬、僧道诵经…… 哪一项都不能缺。 春山知道，这种场合节省不得，但府库空虚，连最基本的棺木都难以筹措，他的心就像被钉锤砸中，沉甸甸的。 朝廷当然不能失面子，内务府勉强批准春山预支10年俸禄共计五万两银子。春山签下借契时，脸色铁青。年俸5000两，未来十年，全府数百口吃穿用度将无所依靠。 这一切不能怪春山，甚至不能怪他的父亲伦柱。顺承郡王一脉，自清初以来就是困窘代名词。回到一百多年前，雍正元年，朝廷对准噶尔部落用兵。 顺承亲王锡保在和通泊之战中表现不利，被雍正帝降为郡王，并追罚军费银三十八万两。这笔数额巨大的罚款，被勒令“子孙代偿，代代偿清”，而且不能抵押府邸，不能典卖家产，只能从王爷俸禄中逐年扣除。 春山的高祖锡保当年接过降谕时，站在宗人府门外许久未动，他没说话。也许早就明白，这一纸诏书，会让顺承郡王府在数代之中难以翻身。 顺承郡王不是没立过战功，初代勒克德浑便是从江南征战归来，被封郡王，列为宗室重要一支。但他少年失父，长兄被诛，家道早衰，虽有爵位，无积产。 即便勒克德浑后来屡建战功，也没能挽回祖上的败局。 乾隆中期，顺承王府还债到了极限。每年所剩无几的俸禄，让王府下人自谋生路，很多郡王府老奴悄悄去市井卖字画换米粮。乾隆五十六年，乾隆帝念其世代辛劳，才将剩余罚银一笔勾销。 但那时，府中已是人走屋冷。 王府的贫困已不是秘密。民间流传一句话：“锦什坊街怎么那么长，里头住着穷顺王。”这是老百姓对王府光鲜表面背后的冷眼旁观。曾有御史请命给顺承郡王府增加产业，未被批准。 因为顺承郡王虽然是铁帽子王，却非雍正朝八大铁帽子王之一，实为乾隆年间加封。没有政治筹码，自然无太多恩赐。 春山还记得小时候父亲伦柱说过，祖先勒克德浑一生未受重赏，是因为其封王之始源于多尔衮，而非顺治帝亲封。皇帝疑心重，即使没明说，实则心中记恨。 所以这份贫困，是政治恩怨留下的余毒，代代承受。 后来，春山为筹王府婚事，不得不将长子许配给和珅已故之子丰绅殷德的庶女，只因这门亲事可得两千两嫁妆。而那笔银子，还是女方的嫡母与孝公主从内务府勉强预支来的。 那年，王府内连女眷的新衣都缝不起，只得用旧袍改制。 春山低头看账簿，咬牙写下“愿承祖志，俭以度日”六字。他没得选，只能撑下去。
