1979年民兵兼向导的杨志琼带路途中遭到越军伏击身中5弹壮烈牺牲为国捐躯，年仅18岁，遗言：对不起大家，我不能陪你们走下去了。 话说出来的时候，她已经没办法再站起身了。 1978年底，中越边境的局势已经烂到没法再等了。越南在黎笋执政后迅速倒向苏联，将中国定为"头号敌人"，从1978年8月起，越军在边境一带持续制造武装冲突，几个月内挑衅700余次，入侵中国领土160多处，造成中国军民伤亡300余人。 同时，150万华侨遭到越南驱逐出境。麻栗坡县的天保农场，就坐落在这条随时可能燃起战火的边境线旁边。杨志琼从小在这里长大，对面山头上的动静，她比任何人都清楚。 1978年12月，中央军委正式下令，对越自卫还击作战的命令开始部署。1979年2月17日，中国边防部队跨过边境线，分三个阶段展开作战，先后攻占高平、老街，夺取谅山，至3月16日全部撤回国内。 正规战打完了，但边境并没有因此安静下来。 越军在中国边防部队撤军后，迅速抢占了老山等制高点，老山主峰海拔1422米，卡住了边境通道的咽喉，越军以此为据点，持续向麻栗坡县境内打炮袭扰。 就是在这段"撤军之后、炮声未停"的空档里，杨志琼还留在前线。 天保农场的民兵营里，多数人已经跟着疏散队伍撤到了后方。杨志琼没走，家人劝过，战友劝过，她都回绝了。她当时只是说，部队不熟悉山里的路，撤了向导，队伍很容易出问题。 这话没什么豪言壮语，但逻辑很实在。她对那片山林的熟悉程度是多年积累下来的，哪里有隐蔽点，哪段路越军容易设伏，她心里有一张别人没有的地图。 1979年9月8日，距离换防只剩半小时的路程，杨志琼像往常一样走在队伍最前方。 暗处的越军突然开枪，子弹密集打过来，走在最前面的杨志琼接连中了五枪，上身、手掌、腿部都有弹孔，当场失去意识。 战友把杨志琼抬下去，拼了命往麻栗坡县医院送，但伤情太重，没能撑过来。 杨志琼牺牲时，麻栗坡全县有将近三万名民兵民工在战线上做支前工作，负责物资转运、情报传递、引路向导。 1979年3月16日正规战结束后，这些人并未解散，因为边境冲突远未结束。 县志记录，仅1979年至1981年3月，越军就对麻栗坡县境内袭扰690余次，炮弹两万余发，打死打伤平民300余人，34个村寨的居民被迫转移，近32000亩土地荒废，仅天保农场一处的直接损失就超过两千万元。 这片土地上，杨志琼不是唯一牺牲的人，却是最特别的一个。麻栗坡烈士陵园安葬着960位烈士，她是其中唯一的女民兵烈士，入葬时年仅18岁。 陵园纪念碑背面刻着邓小平的题词，960个名字，每一个背后都有一段没被写完的人生。 五年后的1984年4月28日，中国人民解放军第14军向老山发起收复战役，麻栗坡县的民兵民工再次组织起来参战配合。 此后直到1989年，七大军区轮番上阵，史称"两山轮战"。当年杨志琼用生命守住的那段边境线，成为了后来无数士兵反复争夺的地方。 她走的时候说的是"对不起"，但这条路，她走得一点都不亏。
