2002赛季尚未开始之前，上赛季的双冠王大连实德就已经霉运上身。先是在亚俱杯上损失数将铩羽而归，而后便是在超霸杯上输给了年轻球员云集的申花队。联赛开始后，素来不可一世的科萨才发现，他们在赛季初的一系列比赛中输掉的不只是几场比赛，更致命的是，实德队员的王者气质及自信心均遭受了沉重打击。 当联赛第二轮与波导队的比赛中李金羽脱掉上衣，以接近“嚣张”的胜利者姿态从陈东面前“裸奔”而过时，陈东木然地抱膝半蹲，李明在中场叉腰呆立，黑子则是一脸“憨厚的茫然”，科萨则早已呈“木鸡”状在教练席旁倚柱而立……大连人就此迎来了他们职业联赛开局以来的首个两连败开局，这个糟糕开局使球迷们的记忆一度被拉回到了噩梦般的1999赛季，也使得科萨在帅位上如坐针毡般痛苦。俱乐部领导层的信心显然也遭到了打击，一向骄傲的大连人竟然喊出了“第一阶段站稳脚跟”的所谓“阶段目标”。 老将李明独进两球击败红塔后，实德队的信心开始慢慢回归，接下来的三场连胜尽管不是那么令人信服，但对于需要用胜利来恢复王者之气的大连来讲无疑是至关重要的。在与力帆队的比赛中，凭借着安迪尔森那记充满运气成分的进球，大连队与对手勉强战和。好在第一阶段结束后，主要夺冠对手北京和鲁能均未能将大连从身后甩开，大鳄徐明甚至连声说：“10分，行啊！够了！” 即使是在大连队最狼狈不堪的开局阶段，国安主帅彼德依旧坚持认为大连队是他们通往冠军路上的最大障碍。——2002年6月《体育周报》
