2002年，中国队历史性地进入世界杯的决赛圈，33岁的区楚良作为球队的三号门将随队出征韩国。尽管最终没有得到出场机会，但区楚良对于那次比赛的经历仍旧非常满意。 作为当时球队中年龄最大的球员，区楚良用自己的认真为其他队员树立起了一个榜样。回想起2002年世界杯，张德发也感叹道：“那是从事足球工作以来，令我最开心的一件事。” 而现在的中国足球正处于一个低谷，受到着来自各方的非议。对于现状，区楚良是这样理解的：“现在的中国足球就是社会的综合缩影，当今社会中的急功近利同样会体现在足球中。以前的球迷和媒体，对待中国足球和国家队，不像现在这样负面的东西太多。中国的足球水平是在不断提高的，然而观众的眼界也在扩大。以前球迷只能看到国内的联赛，现在欧洲的五大联赛，他们也可以很轻易地看到。球迷就会觉得反差怎么这么大，但其实这种差距一直都是存在的。” “任何事物都是波浪式地前进，螺旋式地上升的。中国足球也一样，目前可能正处于波浪式的下降点。但我相信随着人们对于足球认识的加深，中国足球会重新上升的。”张德发补充道。 哥儿俩的言语汇集成一个信念：足球的明天会更好。身为教练的区楚良和身为FIFA经纪人的张德发也在用自己的努力改变着逆境中的中国足球。 “我对于足球的热情还是100%的。如果不是因为热爱它，我也不会留在足球圈，早就从事其他行当的工作了。足球给我的事业、生活带来了很多东西，现在是我回报的最好时刻，中国足球处于低潮时刻。作为在足球里得益过的我，有义务为中国足球重新树立起良好的形象。”区楚良用一段自白表达着对于中国足球的信心和决心。——2009年5月《当代体育》
