1943 年国民党鲁苏战区副总司令被俘，新四军要枪毙，陈毅却有意放他走，但此人不识好歹，又提了三个条件。 消息传到新四军军部，各级将领情绪激烈。韩德勤在皖南事变之后，一直参与华中地区对新四军的牵制。 1941年1月皖南事变后，蒋介石调整华中部署，顾祝同主持第三战区事务，韩德勤作为江苏地方军政负责人，被寄望压制苏北抗日根据地。几年间，摩擦不断，地方干部屡遭打击，民众怨气不小。 如今人已在押，枪决似乎顺理成章。 陈毅却没有立刻表态。陈毅很清楚，1943年的国际形势不同以往。太平洋战局转折，日本压力虽重，但国共关系仍处在微妙平衡。 若处置失当，蒋介石可能借题发挥。 毛泽东很快复电，同意释放，但要把政治主动权掌握在手。 陈毅会见韩德勤时，气氛并不和缓。陈毅逐条指出3月15日行动的经过，要求韩德勤解释违背此前互不侵犯约定的原因。 韩德勤明白局势，态度明显收敛，当场同意由参谋人员与新四军方面签署备忘录，约定互不进攻、共同对日。 事情本可到此为止。可韩德勤没有立即离开。韩德勤提出三点要求：归还部分部队与武器、划定临时驻地、提供经费。韩德勤担心回到蒋介石面前无法交代。 陈毅衡量再三，决定接受条件。新四军归还四百余人和三百余支枪，并给付八万元大洋，同时配合安排一场“突围”行动。 韩德勤回到国民党控制区后，蒋介石仍撤去韩德勤鲁苏战区副总司令职务。顾祝同出面斡旋，韩德勤得以保留江苏省政府主席名衔，但实际控制区域已缩至阜阳一带。 国民党内部对韩德勤评价下降，“韩乡长”的称呼在军需系统传开。 此后几年，韩德勤在苏北行动谨慎，不再主动挑起冲突。1948年淮海战役期间，韩德勤任徐州绥靖公署副主任，权力有限。 会战主导者是杜聿明集团，韩德勤主要负责后方事务，仅参与过几次空投补给。战局崩溃后，韩德勤随国民党政府撤离大陆。
