1956 年，毛人凤病重，蒋经国知道后，给他寄了一笔钱，还让他去美国治病，毛人凤却叹道：“恐怕我时日不多了！” 这句话说出口时，毛人凤已经清楚自己的身体状况。1956年下半年，台北的医生诊断其肺结核进入晚期。长期咳血、胸闷、发热，使毛人凤几乎无法正常办公。 此时毛人凤的身份，仍是“国防部保密局局长”。这个职位，是1947年军统改组后设立的，而毛人凤真正进入权力核心，是在1946年3月戴笠空难之后。 1946年3月17日，戴笠所乘飞机在南京岱山失事。军统局骤然失去领袖。蒋介石在随后几个月内进行权力整合。5月，毛人凤被任命为军统实际负责人。 1947年，军统改组为“国防部保密局”，毛人凤成为局长。此时的毛人凤，已从戴笠身边的副手，走到台前。 上海战局紧张的1948年，保密局在上海设有多处秘密机关。档案记载，当年保密局人员编制大幅扩充，行动频繁。 1949年4月，国民党撤离上海前夕，毛人凤组织核心档案转运台湾。台北成为新的情报中心。那几年，毛人凤几乎昼夜工作。旧部张成后来回忆，毛人凤常常通宵处理文件，烟不离手。 这些透支身体的习惯，成了病根。 1950年以后，台湾进入戒严体制，情报系统成为政权运作的重要一环。蒋经国逐渐参与安全事务。1954年前后，蒋经国在党务与安全系统中的地位明显上升。 毛人凤仍在局长位置，但权力结构已悄然调整。1956年病榻上的毛人凤，明白时代在变化。 蒋经国提出赴美治疗，并非形式上的客套。当时台湾已有高层赴美就医先例。美金与机票都已准备妥当。毛人凤却拒绝。 毛人凤的考虑并不复杂。肺结核晚期患者难以承受长途飞行，若在途中病故，后续安排更为棘手。毛人凤还托秘书转达，希望蒋经国日后照顾家属。 毛人凤的家庭情况，在档案中可查。妻子向影心，婚于1930年代，育有三子女。毛人凤明确嘱托向影心，日后不要参与任何旧部事务。 毛人凤清楚，情报系统的人际关系复杂，过多牵连不利于家人生活。蒋经国赠予的那笔钱，被毛人凤留作子女学费。 1956年12月11日，毛人凤病逝，年五十七岁。葬礼从简举行。蒋经国出席，并题“忠勇可嘉”。这一评价，在当时报纸有记载。戴笠时代的情报体系，至此画上句号。 蒋经国后来全面掌握安全系统，台湾情报结构进入新阶段。 毛人凤临终前的拒绝，并非简单的消极。更像是一种对现实的判断。1946年的权力交接，1947年的机构改组，1949年的撤退，1950年代的重组，每一步都有记录。 身体撑不住，是医学事实；时代更替，是政治现实。 病榻上的毛人凤偶尔清醒时，会询问文件进展，也会长时间沉默。傍晚孩子回家，是毛人凤精神最好的时刻。向影心后来回忆，毛人凤不再谈政治，只问学业。 1956年的那声叹息，是一个时代情报人物的尾声。飞机票最终没有使用，医生也未能改变结局。蒋经国送来的关照，更多成了权力交接年代的一段插曲。 历史不会停留在某一位局长身上。1946年戴笠去世时，外界也曾议论纷纷。十年之后，毛人凤离开舞台。情报系统仍在运转，人物却已更替。
