甲午战争 这场发生于1894年至1895年间的惨烈冲突，是日本明治维新后对外扩张野心的首次大规模实践，也是近代中国国运急转直下的关键节点。彼时，日本早已制定以吞并朝鲜、侵入中国为核心的“大陆政策”，只待时机成熟便付诸行动。 1894年，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜政府向清廷求援，清政府应允出兵。日本则趁机煽风点火，一面怂恿清军入朝，一面迅速调遣重兵进驻汉城，暗中布下陷阱。六月二十三日，日本联合舰队在牙山口外丰岛海域悍然袭击清朝运兵船“高升号”，炮火撕裂海面，正式点燃战火；同日，日军陆军突袭驻守牙山的清军，清军仓促应战，终因寡不敌众，于二十七日败退平壤。七月一日，中日两国同时宣战，战争全面爆发。八月中旬，万余日军围攻平壤，清军虽奋力抵抗，却因指挥混乱、士气低落而溃败，被迫撤回鸭绿江以北。 九月十八日，黄海大东沟海面风云骤变，北洋水师与日本联合舰队展开殊死对决。双方鏖战数小时，炮声震天，硝烟蔽日，致远舰管带邓世昌率舰冲锋，壮烈殉国，北洋舰队虽英勇奋战，终因装备落后、战术僵化而丧失制海权。日军乘胜追击，自陆海两路长驱直入中国腹地。九月下旬，九连城、安东（今丹东）、凤凰城相继沦陷；十月，金州、大连失守，旅顺更遭日军铁蹄践踏。十一月下旬，旅顺城破，日军实施长达四天三夜的血腥屠杀，两万余无辜平民几近灭绝，仅三十六人幸免于难，史称“旅顺大屠杀”，其惨状令人发指，震惊世界。至1895年初，日军又攻占威海卫，北洋舰队全军覆没。清廷在军事溃败与外交孤立的双重压力下，被迫于光绪二十一年（1895年）四月与日本签订丧权辱国的《马关条约》。条约规定：中国承认朝鲜“独立”（实为日本控制），割让辽东半岛、台湾全岛及所有附属岛屿、澎湖列岛予日本，并赔偿军费白银两亿两。 此约不仅使中国丧失大片领土与巨额财富，更标志着洋务运动三十年自强成果的彻底破产，中华民族由此陷入更深重的民族危机。甲午一役，非仅一场战争之败，实为制度之败、精神之败，它如一面血染的镜子，照见了腐朽王朝的末路，也唤醒了无数仁人志士救亡图存的觉醒。
