南海有大量的石油资源，为什么中国不开采？其实原因很简单，越南已经在那里开采了，如果中国在这个时候插手，越南很可能会跟中国闹矛盾。 谁都知道，只要中国把钻井平台运到敏感海域，越南方面多半会带着一群船只闯过来，不管是海警还是渔船，都会参与围堵，现场一度能闹得不可开交。邻近的菲律宾、马来西亚等国肯定也不会闲着，观望局势，有合适机会还会插上一脚。 到时候，不光是现场有摩擦，舆论上这些国家也能轻松把中国描绘成“强势欺负邻居”，国际媒体一渲染，局面很容易失控。 可这些明面上的磕碰，其实只是障眼法。真正让人头疼的，是深海作业天价投资和难以收拾的技术问题。 一个大型的深水平台光是做好入场准备就得掏出几十亿，再加上请专家、运转维护、设备养护这些日常开支，每一步都得烧钱停不下来。 最扎心的是，如果国际油价突然下跌，投入的钱很可能一股脑儿打水漂。这不是纸上谈兵的担忧，而是真金白银的危险。 说到底，深水采油光有钱不够，技术也是个拦路虎。中国“深海一号”等平台的问世让国人很振奋，标志着中国已进入1500米超深水开发阶段，成为继美国、挪威后第三个完整掌握超深水油气自主开发能力的国家。 但此前在精密阀门、关键元器件等领域曾依赖老牌欧美企业，如今通过技术攻关已实现部分国产化突破。 平台要是出点事故，维修和更换零件仍存在周期长、成本高的问题，从头到尾都得小心翼翼，稍有差池就可能把前期赚的利润赔进去。 南海的自然条件也算不上好，哪怕平台投运，随时要提防台风和随时可能来袭的海底暗流。这些自然因素一旦恶化，全体人员就得撤离，设备得停运，耽误点工期都是真金白银的损失。 再看更大的图景，中国根本不用急着在争议区下场冒险。中国并非不在南海开采石油，而是已在北部湾、珠江口盆地等无争议海域及西沙部分海域开展开采活动。 遥远的北方，俄罗斯的石油通过陆路管道长期、稳定地供给中国，价钱合理不说，也没那么多幺蛾子。现成的资源随用随到，这让南沙争议区的开发根本不是非上不可的选项。 但这些并不意味着中国会错过南海的油气宝库。现在的暂缓，其实是为了以后更好地掌握主动。中国正加大人力物力，升级研发关键深海采油技术，确保技术不再受制于人。 同时，深度摸查海底的储量和地质，把哪些地方油多、哪里好采全都掌握得一清二楚。外交上也不闹僵，而是找机会谈判，推动“主权属我，搁置争议，共同开发”，给以后的大手笔留好空间。 可以说，现在的选择既体现稳重，也是在给将来的大突破铺路。中国不是没有能力去南海掘油，而是在等待技术、局势和时机全部抓到手的时候，一举发力，在争议区实现合法合理开发，用最有利的条件获得最大回报。 （本文首发于幕沧澜）
