1943年，新四军团长汤景延叛变，打死3名新四军战士后，带着600多人投靠日军，有人建议杀了他，粟裕却说：“谁也不许动他！”
1943年的苏中抗日根据地，空气中弥漫着紧张的气息，日军正策划一场规模空前的“清乡”行动，企图切断新四军的物资通道，将抗日力量一网打尽。
就在这个节骨眼上，南通城臭名昭著的大汉奸姜颂平突然出现在新四军通海自卫团驻地，点名要见团长汤景延，这个曾在国民党部队待过的团长，此刻正面临人生最艰难的抉择。
汤景延盯着眼前这个满脸堆笑的汉奸，心里翻江倒海，姜颂平开门见山，说日军很欣赏汤团长的才能，只要他肯“弃暗投明”，高官厚禄唾手可得。
这话要是对别的红军干部说，估计当场就得吃枪子儿，可姜颂平敢来劝降，就是吃准了汤景延的底细，他不是根正苗红的老红军，而是从国民党部队转投新四军的“半路出家”。
更关键的是，汤景延手底下有600多号人马，这在当时可是一支不容小觑的力量。
汤景延没有立即翻脸，而是不动声色地把这个情况报告给了顶头上司粟裕，谁都没想到，粟裕听完汇报后非但没暴跳如雷，反而眼睛一亮。
他连夜召集苏中军区领导开会，提出了一个大胆到近乎疯狂的计划，让汤景延假投降，带着整团人马打入敌人内部。
这个计划风险极高，一旦暴露就是全军覆没，可要是成功了，就能在敌人心脏插上一把尖刀。
接下任务的汤景延开始精心布局，他先是故意在部队里表现得意志消沉，整天打麻将、喝酒，连部下都以为团长变了个人。
4月15日深夜，一通激烈的枪声划破寂静，汤景延带着全团“叛变”了，为了演得逼真，他们还处决了三名罪大恶极的汉奸，把尸体伪装成新四军战士。
第二天，日伪军看到血淋淋的“投名状”，终于相信这支队伍是真反水了。
进驻敌占区后，汤景延的表演才真正开始，他在南通挂起“汤公馆”的招牌，整天西装笔挺地出入高档场所，跟伪军军官称兄道弟。
有次在醉仙楼喝得“酩酊大醉”，他故意摔碎酒瓶划伤翻译官的脸，还嚷嚷着“老子现在是皇军的人”。
这番做派让日军特务头子高木十分满意，觉得这个“叛徒”已经破罐子破摔，谁也没注意到，汤团长每次醉酒回家，都会在深夜用密电码发报。
更绝的是他搞的“协记公行”，表面上是做粮食买卖的商行，暗地里却是新四军的秘密交通站，搬运工老李后来回忆，那些酒坛子沉得反常，因为里面装的根本不是酒，而是药品和子弹。
有次日军突然搜查，汤景延正和伪警察局长打麻将，他面不改色地把刚收到的情报塞进烟盒扔进痰盂，转身就搂着特务队长说要分一条枪，这种刀尖上跳舞的日子，他们整整过了167天。
最惊险的考验出现在8月，日军命令汤团参加对根据地的扫荡，这等于要他们枪口对准自己人。
汤景延一面派人秘密送信，一面带着部队在山区兜圈子，到达指定地点后，他命令士兵对着空树林开枪，还煞有介事地报告“遭遇新四军主力”。
日军指挥官气得跳脚，可看着“激战”后的弹壳和“血迹”，又找不出破绽。
9月29日深夜，三发红色信号弹突然划破夜空，分散在11个据点的汤团战士同时动手，端掉碉堡、击毙汉奸，带着6门暗中保存的迫击炮杀回根据地。
直到这时敌人才恍然大悟，这支“伪军”从来就没真正投降过，而当初喊着要除掉“叛徒”的百姓也终于明白，那个被唾骂的“汉奸”团长，其实是忍辱负重的孤胆英雄。
汤景延后来在解放战争中牺牲，就义前他对看守说：“我骗过日本鬼子一个师团，你们这点伎俩算什么？”
2015年，家属将他珍藏的怀表捐给抗战纪念馆，工作人员发现里面藏着粟裕的亲笔字条：“景延同志，党和人民信任你。”
这张发黄的纸条，见证了那段惊心动魄的卧底岁月，也告诉后人，有些“叛变”，比牺牲更需要勇气。
