周总理的生母万冬儿，清河县令的千金，不但人长得清丽，性格爽朗，为人精明，处世干练。深深影响着年幼的周恩来。可惜31岁早逝，那时周恩来才9岁。
提起周恩来，人们总会想到那些刻在教科书里的品格：克己奉公、谦逊坚韧，可这些品质也并不是与生俱来，它们的源头，藏着一个快被遗忘的名字——万冬儿，也就是他的生母。 这位清末县令的千金，用自己短暂的一生，为年幼的周恩来画下了一张影响至深的“灵魂蓝图”，也无意中决定了他日后为何会成为一名真正的人民公仆...... 万冬儿是清河县令万青选的掌上明珠，在那个时代，她算是个不折不扣的“异数”，出身书香门第，却毫无娇弱之气。 她性格爽朗，头脑精明，行事干练，更难得的是，她从骨子里就反感缠足这类陈规陋习，所以在相对开明的家庭庇护下，她得以保留一双天足，也保留了不受封建观念束缚的真性情。 而她的童年，远不止于闺阁绣楼，父亲处理公务时，常让她跟在身边，旁听民间诉讼，参与村务调解。 后来读书识字不在话下，管理家中账目更是井井有条，在人丁兴旺的万家大院里，她早已是实际上的“主事人”。 也就是这种独特的成长经历，让她早早见识了寻常女孩接触不到的社会百态，也磨炼出超乎同龄人的判断力和办事能力。 二十岁那年，这位出众的女子嫁入淮安周家，周家祖上虽也阔过，但那时已经家道中落。 后来现实很快给了万冬儿一记重拳：公婆年迈，亲戚关系盘根错节，而自己的丈夫，虽为人宽厚，却少了些决断，家里家外全靠长媳操持。 面对这个烂摊子，万冬儿没有退缩，她迅速接管家务，理清账目，制定开支计划，甚至设立家庭会议来商议大额花费。 正是靠着这份精明强干，这个摇摇欲坠的家庭才得以勉力维持，婚后第二年，长子“大鸾”出生，为这个家带来了希望，也让她长媳的地位更加稳固，而这个孩子，就是后来的周恩来。 可是，身份并未带来安逸，反而让她把更多心血倾注在孩子与家族的维系上，即使家境捉襟见肘，她也坚持要让儿子受到最好的教育。 她动用娘家的藏书资源，从小培养周恩来的阅读兴趣，又和丈夫省吃俭用，优先保证儿子的学费。 她的教育从不空谈，而是带着年幼的周恩来去田间地头，看佃户交租，到市井街巷，观察商贩买卖，用最朴素的方式让他理解粮食涨跌与农人辛劳。 这种温和而坚定的教育方式，很快就看到了成果，年仅六岁的周恩来已能与长辈侃侃而谈，在学堂里，他的书法和学识也备受老师青睐。 谁知，命运并没有眷顾这位聪慧的女性，长期的操劳与节俭，早已透支了她的身体，她患上肺病，却因家中无钱医治，只能强撑着照料家人。 最终，在一个冬天，她病势加重，撒手人寰，年仅31岁，而那一年，周恩来才九岁，所以母亲的猝然离世，对年幼的他无疑是巨大的打击。 但更沉重的还在后面，为了给万家一个体面的交代，周家为这场葬礼背上了巨额债务，这笔债，竟让周恩来的父亲离家在外奔波了整整二十八年，才最终攒够钱将妻子入土为安。 这段刻骨铭心的经历，让周恩来过早地体会到生活的艰辛，也将痛苦化为他日后惊人的驱动力。 如果说万冬儿塑造了周恩来坚韧务实的骨架，那他生命中其他的长辈，则为他填充了温润的血肉。 嗣母陈氏教他传统礼仪，乳母蒋江氏用最朴素的价值观感染他，而他的父亲，那位为妻子守诺一生的男人，虽不善理家，却为人厚道，乐于助人，一生热爱诗书，对周恩来的影响同样深远。 周家重视教育与务实的家风，加上母亲从小培养的独立精神，让周恩来日后留洋时，仍能坚持半工半读，不给家里增添负担。 他后来无论是投身革命，还是治理国家，其行事风格中处处可见家庭教育的烙印。 到了1960年，已是总理的他在视察农村时，曾对身边人说：“是母亲教会我尊重普通人。” 多年后，他仍时常提及九岁丧母是此生最大遗憾，但他办公桌的简洁，衣着的朴素，待人的周全，无一不是在用一生践行着母亲当年的言传身教......
【信源】人民网——从家庭和时代背景看毛泽东周恩来的性格特征【3】
