1946年7月，李天霞率部进攻苏中，骄横的说：“粟裕不足为惧，我的一个团，顶新四军五个团。” 1946年7月，国共内战全面爆发，李天霞奉命率领国民党整编83师一部，向苏中解放区发起进攻。这地方是新四军的地盘，粟裕坐镇指挥，兵力虽不算占优，但战斗力不容小觑。李天霞呢，却是一副天老大我老二的架势，公开放话：“粟裕不足为惧，我一个团顶新四军五个团。”这话传出去，不光是给自己壮胆，也是在向对手挑衅。可惜，战场上光靠嘴硬是赢不了仗的。 先说说背景。抗战刚结束，国共两党从合作走向对立，内战一触即发。苏中地区，地处江苏中部，水网密布，交通不便，打仗靠的是灵活机动。新四军在这儿经营多年，熟悉地形，又有群众基础，战斗经验丰富。而李天霞这边，带着正规军的装备和编制，自恃兵强马壮，觉得新四军不过是“土八路”，收拾起来不在话下。可他忘了，战争不是比谁嗓门大，而是看谁脑子活。 李天霞的部队主要是整编83师，这支队伍在国民党军里算不上顶尖，但装备比新四军强，火力也猛。他手下大概有几万人，具体数字不好说，但肯定比粟裕手头的兵多。粟裕呢，当时指挥的是新四军华中野战军，兵力估计在一两万左右。不过，粟裕有个特点，打仗从来不硬拼，讲究以智取胜。他在苏中布了个口袋阵，等着李天霞自己往里钻。 战役从7月13日正式打响。李天霞一上来就摆出大阵仗，分兵几路，想一口气吞下苏中。可新四军不跟他硬碰硬，仗着地形优势，分散作战，把国民党军拖进水网地带。结果，李天霞的部队还没摸清对手的底，就被打得晕头转向。粟裕这边，集中主力，先挑软柿子捏，专打李天霞的薄弱环节。几天下来，国民党军损失惨重，好几个营被吃掉，李天霞的豪言壮语成了笑话。 李天霞为啥会输得这么惨？首先，他太小看对手了。粟裕是谁？那是打过无数硬仗的将才，战术灵活，指挥到位。新四军虽然装备差，但纪律严明，士气高昂，绝不是随便捏的软柿子。李天霞光想着自己兵多枪好，没好好研究对手，情报也没摸透，就敢放狂言，这不是找抽吗？再者，苏中的地形对他不利，水网地区不适合大部队机械化作战，他的优势发挥不出来，反而被新四军牵着鼻子走。 还有一点，李天霞的指挥也不行。他手下部队虽多，但协调不好，各干各的，配合不上。新四军这边，粟裕把有限的兵力用得滴水不漏，集中优势打歼灭战。李天霞呢，分兵冒进，结果被各个击破。这仗打到最后，他不光没占到便宜，连面子都丢尽了。那句“一个团顶五个团”的话，成了别人茶余饭后的笑料。 这场战役对整个内战局势也有影响。苏中是华东解放区的门户，粟裕守住了这儿，给后面的解放战争开了个好头。国民党这边，李天霞的失利让高层很头疼，整编83师的战斗力被削弱，后续作战压力更大。而新四军通过这场仗，证明了自己能以少胜多，士气大涨，群众支持也更多了。当然，李天霞也不是一无是处。他敢打敢冲，胆子不小，可惜脑子没跟上。 苏中战役还反映了国共两军的差别。国民党军有装备优势，但内部派系林立，指挥混乱；新四军靠的是组织力和战略眼光，硬是把劣势扭成了胜势。李天霞的失败，不光是他个人的问题，也是国民党军整体弊端的一个缩影。反过来看，粟裕的胜利，也不是偶然，而是多年作战经验的积累。 这场仗打完，李天霞的部队元气大伤，后续作战基本没啥起色。粟裕则带着新四军，继续在华东战场上发光发热。苏中战役成了解放战争早期的一个经典案例，后人研究起来，总能挖出不少教训和启发。
