1368年的一天，朱元璋用碗把自己咬过的烧饼盖上，笑眯眯地对刘伯温说：“人家都说你能掐会算，快猜猜这碗里有什么？猜错了要罚！” 那是个春寒料峭的早晨，朱元璋正在用早膳，刚咬了两口的烧饼还冒着热气，侍卫禀报刘伯温求见。 这位以神机妙算著称的军师每次觐见都会带来重要建议，但这次朱元璋心里起了个促狭的念头。 他顺手拿起青瓷碗扣住咬过的烧饼，等刘伯温跨进门槛时，故意板着脸说要考考他的本事。 刘伯温站在案前，目光扫过那只倒扣的碗，碗沿残留着几点油星，案上散落着芝麻粒，空气里飘着面食的焦香。 这些细节普通人或许注意不到，但常年辅佐君王的谋士早就练就了察言观色的本事。 他掐着手指装模作样推算片刻，开口说出四句偈语："半似日头半似月，金龙开口咬一缺。"说出烧饼形状的同时，又暗喻朱元璋是真龙天子。 最关键的是这个回答既保全了帝王颜面，又回避了窥探君主隐私的忌讳。 闻言，朱元璋龙颜大悦，接着问起大明国运，这可比猜烧饼凶险百倍，刘伯温额头渗出细汗。 他其实早推算出朱元璋在位三十一年的天数，但这话要是说出口，轻则被疑心揣测天意，重则落个诅咒皇帝的罪名。 最后他只能以"天机不可泄露"搪塞过去，这才有了后来民间流传的《烧饼歌》故事。 转过年来开春，朱元璋又在早朝后单独召见，让刘伯温推荐丞相人选。 皇帝挨个提起杨宪、汪广洋、胡惟庸这些重臣，刘伯温挨个指出他们的不足：杨宪气量狭窄，汪广洋刻薄寡恩，胡惟庸专横跋扈，每句话都像在刀尖上跳舞，既要实话实说又不能得罪同僚。 当皇帝突然说"看来还是你最合适"时，刘伯温扑通跪下，说自己就像细树枝担不起栋梁之责，又拿体弱多病当借口才勉强推脱。 其实，那两次试探都暗藏玄机，头回猜烧饼考验的是机智，第二回问丞相人选试探的是野心。 刘伯温的应对处处透着生存智慧，既展现价值让皇帝离不开，又懂得适时示弱消除猜忌，这种分寸把握不是天生的，是多年伴君如伴虎磨炼出来的本能反应。 刘伯温晚年多次请辞归隐，但每次都被朱元璋挽留，他最后只得到个"诚意伯"的封号，在功臣榜上排名第三十六位。 而他之所以能善终的关键就在于"知进退"三个字，这在动辄株连的明初官场堪称奇迹。 由此可见，职场上同样需要审时度势，该表现时抓住机会，该低调时懂得藏锋。 正如老话说的那般，"真人不露相"，有时候主动示弱反而能走得更远，但分寸最难把握，过了显得虚伪，不够又招人猜忌，这个火候得在实践中慢慢磨练。 信息来源：《明史·太祖本纪》、《明史·刘基传》、《国榷》、《万历野获编》
