1987年，美军一架低空飞行的B-1B轰炸机，在进行日常训练任务时，机身突然间被一道白光穿透，随后在空中爆炸解体，直接导致了3名机组人员死亡，事后的调查结果却让美方惊掉下巴。 詹姆斯·T·阿克林少校1950年出生于伊利诺伊州尚佩恩市，早年加入空军，积累超过2000小时飞行经验。他担任指导飞行员，主要负责B-1B轰炸机的训练任务，曾在越南战争后期执行过支援飞行，后来转入战略轰炸部队。他的专长在于低空高速航行控制，多次在不同空军基地轮换，包括德克萨斯州戴斯基地。他参与多项模拟战略打击演习，强调机组协调的重要性。韦恩·D·惠特洛克少校也生于1950年，来自田纳西州约翰逊城。作为指导防御系统操作员，他精通B-1B的电子战设备，空军生涯从1970年代开始，飞行小时达1800以上。他专注故障排除，曾在加利福尼亚基地接受专项培训，处理过电子干扰场景。里基·M·比恩上尉1960年生于缅因州法明顿，学生飞行员身份下接受低空训练，积累500小时经验，早前在F-16上执行巡逻。他的训练强调地形跟随技巧，在东海岸基地完成基础课程。 约瑟夫·S·巴特勒上尉1954年出生北卡罗来纳州洛基芒特，作为学生防御系统操作员，专攻雷达监控，空军服务从1980年代初起步，飞行时间超800小时。他参与模拟敌方干扰演练，在弗吉尼亚基地培训多功能显示器操作。劳伦斯·H·哈斯克尔上尉1954年生于宾夕法尼亚州哈里斯堡，学生飞行员，专注高速低空技巧，飞行小时达1000，早年在T-38担任教官，后转轰炸机，在西部沙漠完成地形适应任务。劳伦斯·D·沙伦伯格上尉1953年生于华盛顿特区，防御系统操作员，负责雷达干扰，积累900小时经验，专注自动化模块，曾在中西部基地参与电子对抗演习。他的工程背景帮助理解飞机系统。这些成员隶属第96轰炸联队，驻扎戴斯基地，事故前多次共同训练，展现专业能力。 B-1B轰炸机1987年9月28日下午从戴斯空军基地起飞，执行低空训练，高度约183米，时速约965公里。机组包括阿克林少校、惠特洛克少校、比恩上尉、巴特勒上尉、哈斯克尔上尉和沙伦伯格上尉。飞机在科罗拉多州东部拉洪塔附近空军靶场飞行时，遭遇一只重约7公斤的白鹈鹕撞击。鸟体穿透右侧引擎上方机身铝皮，位置在引擎与翼根间，导致液压管线断裂，燃料泄漏。高温引发火灾，迅速蔓延到翼根区域。警报系统激活，仪表显示异常。阿克林少校接管控制，飞机爬升至约1067米，报告鸟撞和引擎火情。机身倾斜，液压失效，方向舵失灵。弹射序列启动，哈斯克尔上尉座椅弹出，降落伞开启。巴特勒上尉和沙伦伯格上尉相继弹出，落地时腿部轻伤。惠特洛克少校座椅卡住，阿克林少校和比恩上尉未及逃生。飞机翻滚，右侧引擎爆炸，残骸坠落农田，散布数百米。 事故发生后，空军组建调查小组，收集烧焦残骸，分析幸存者证词。结果确认白鹈鹕撞击穿透机身，非引擎吸入，破坏液压和燃料系统，引发连锁爆炸。小组排除其他猜测，如敌方武器或气流问题。B-1B设计用于低空渗透，但机身薄铝皮对高速撞击脆弱。空军暂停所有B-1B低空高速训练，对机队检查薄弱点，包括引擎上方覆盖和管线布局。拨款6250万美元，由罗克韦尔公司实施加固，使用复合材料覆盖，优化燃料隔离。到1988年底，升级完成，雷达增强对鸟类等小型目标检测。事故损失飞机2.83亿美元，加上搜救调查总计近3亿美元。靶场周边增加鸟类监测，调整路线避开水域。 B-1B项目从1981年启动，投资205亿美元，1984年首架亮相，旨在突破苏联防空执行打击。它具备低空高速和部分隐身能力，但事故暴露防护不足。空军对所有低空装备体检，升级雷达针对鸟虫等小目标。这起事件成为航空安全教训，提醒技术先进仍需注意隐患。幸存者哈斯克尔上尉、巴特勒上尉和沙伦伯格上尉治疗后返回服役，避免类似任务，提供经验改进程序。死亡三人姓名刻在基地纪念碑。弹射座椅故障促使额外检验，确保机组位置安全。
