1934年，陈树湘腹部重伤，晕死过去，敌人用担架抬着他，急忙往后方赶：“快，领赏钱去。”谁料，他睁开眼，颤抖伸手扯开纱布，钻进肚里，咬牙绞断肠子。 这一幕发生在1934年12月初的广西灌阳一带。此前数日，湘江战役已经进入最惨烈阶段。中央红军自1934年10月从江西出发，因第五次反“围剿”失利被迫长征。 蒋介石调集湘、桂、粤等多路兵力，在湘江沿线布下重兵，企图围歼红军主力。 湘江战役的关键时间在1934年11月27日至12月1日。红军必须突破湘江防线，才能继续向西转移。担任后卫任务的是红五军团所属红三十四师，师长正是陈树湘。 根据《中央红军长征史》与广西地方党史资料记载，红三十四师约六千人，面对数倍敌军，任务是阻击敌军，为中央纵队渡江争取时间。 阵地在灌阳、新圩、脚山铺一线。连续数日激战，阵地多次易手。红军伤亡迅速增加，弹药消耗殆尽。很多战士使用大刀、刺刀近战。 中央红军主力在付出巨大代价后，于11月底陆续渡过湘江。红三十四师却因任务需要滞留战场，与主力逐渐失去联系。 到12月初，红三十四师已处于孤立状态。陈树湘决定率部向湘南方向突围，试图寻找主力。突围途中遭敌军追击。战斗中陈树湘腹部中弹，肠子外露。 战士试图背着陈树湘前行，但敌军逼近，部队被迫分散。 陈树湘在被押解途中清醒。根据《陈树湘烈士传》记载，陈树湘清楚自己一旦被俘，将可能遭到审讯。红三十四师担负掩护任务，掌握中央纵队动向。陈树湘作出极端决定。最终壮烈牺牲，年仅29岁。 湘江战役的损失极其惨重。中央红军出发时约8.6万人，战后锐减至三万余人。大量指战员牺牲或失散。湘江一役成为长征中损失最重的一次战斗。《红军长征亲历记》中有明确统计。 正是这场失利，使中央红军高层深刻反思此前军事指挥问题。 1935年1月，中央红军抵达贵州遵义。遵义会议召开，确立以毛泽东为代表的正确军事领导。遵义会议在中国革命史上具有重大转折意义。 湘江战役的惨痛教训，成为会议讨论的重要背景之一。 陈树湘的革命经历可以追溯到1920年代。陈树湘出生于1905年湖南长沙农村家庭。1927年参加秋收起义，随后在湘赣边区坚持斗争。1930年代参与中央苏区反“围剿”作战。 陈树湘在长期战斗中积累经验，被任命为红三十四师师长。 红三十四师承担的是后卫掩护职责。后卫往往意味着最危险的位置。中央纵队渡江成功后，红三十四师已难以脱身。湘江战役结束后，广西、湖南交界地区仍有零星战斗。 部分红军官兵分散突围，有的转入地方游击队。 湘江战役旧址现位于广西全州、灌阳一带。纪念设施保存了作战史料和烈士名单。陈树湘的事迹在党史资料中被称为“断肠明志”。
