美国在为煤炭之王背水一战？ 美国总统特朗普一直主张恢复使用化石燃料。此前，拜登政府已花费数年时间大幅提升了该国的可再生能源产能。自去年 1 月就职以来，特朗普已签署了几项行政命令，旨在逆转该国影响最为深远的气候政策——《通胀削减法案》，同时为化石燃料企业增加石油和天然气产量提供便利。然而，由于特朗普鼓励煤炭企业推迟关闭并继续开采煤炭，专家们推测，全面逆转或许已经为时过晚。 9 月，能源部和内政部的官员以及环境保护署（EPA）的代表共同推出了多项旨在重振煤炭开采业并推迟美国各地燃煤电厂关闭的政策。他们表示，此举反映了特朗普“能源主导”议程的意图。内政部长道格·伯格姆宣布将超过 1300 万英亩的公共土地开放用于煤炭项目。能源部的威尔斯·格里菲斯还公布了 6.25 亿美元的资金，以增加美国的煤炭产能，其中包括 3.5 亿美元用于重启或改造现有电厂。 与此同时，特朗普总统的“大而美法案”将煤炭开采的特许权使用费从 12.5% 降低至 7%，适用于新租约和现有租约，旨在通过提高采矿的盈利能力来促进开采活动。内政部长道格·伯格姆在 9 月份表示：“特朗普总统承诺将美国能源工人放在首位，而今天我们正在兑现承诺。” “通过降低煤炭的特许权使用费率、增加可供租赁的煤炭面积以及从矿渣中开采关键矿物，我们正在增强我们的经济、保护国家安全，并确保从蒙大拿州到阿拉巴马州的社区都能从高薪工作中受益。华盛顿无法创造繁荣，美国的工人和企业家才能做到这一点，而我们正在为他们提供成功所需的工具。”伯格姆补充道。 特朗普政府为支持煤炭产业进行了辩护，称此举将有助于美国在与中国的“能源竞赛”中取得胜利。伯格姆表示：人工智能将会改变……每一个工作岗位、每一家公司、每一个行业。”“这一切的实现都离不开电力。”“我们必须拥有一个强大、强大的煤炭产业——不是五年、不是十年，而是要持续数十年。” 今年 1 月，美国环境保护署宣布了一项拟议规定，允许 11 座燃煤电厂在 2031 年之前将有毒的煤灰倾倒在未做防护的坑中，这一期限比现行联邦法规中规定的期限长了十年。这可能会导致原本根据现行法规应关闭的几座燃煤电厂在接下来的几年里继续运营。这 11 座设施早在 2020 年特朗普第一任期期间就已获得了延期许可，而按照原计划，它们应在 2021 年之前关闭。 然而，许多能源专家认为，对于美国而言，现在想要改变其限制煤炭产量的计划已经为时已晚。在数年里，美国一直因煤炭行业生产出“最污染的化石燃料”而对其进行猛烈抨击，并且还投入了大量资金来扩大该国的可再生能源产能。目前，美国国内没有在建的新煤炭电厂。 近年来，诸如风能等成本更低、污染更小的替代能源的兴起，导致了对煤炭行业投资的减少。由于此类项目成本更低、效率更高，美国的公用事业公司越来越倾向于在新增的燃煤发电项目中增加电池储能、天然气和核能等清洁能源的投入。 此外，近年来美国的煤炭行业已丧失了竞争优势，一些亚洲和澳大利亚的煤炭电厂运营商现在能够生产出比美国同行更为廉价的煤炭。这意味着美国的煤炭生产商对外国进口商的吸引力越来越小。尽管亚洲买家占美国动力煤出口总量的五分之二以上，但要扩大这一市场份额将会面临挑战，因为像印度尼西亚这样的替代出口国现在能以更低的成本提供更快的运输服务。 本世纪以来，美国关闭的燃煤发电厂数量是新建数量的六倍多，总容量约为 166,000 兆瓦，而新建容量为 26000 兆瓦，这表明美国正在逐渐摆脱化石燃料。这意味着曾经存在的庞大煤炭从业人员队伍在近几十年里已经大幅萎缩，从 2011 年的约 91600 人减少到 2023 年的 45500 人，这表明要重振该行业，就需要培养新一代工人来支持这个日渐衰落的产业的扩张。 尽管特朗普多次试图提高美国的煤炭产量，但该行业似乎并未积极响应。虽然一些燃煤电厂可能会比原计划持续运营更长时间，但鉴于天然气和可再生能源成本的下降以及其效率的提高，新增产能不太可能被视为具有经济可行性。
