必须狠狠表扬尼加拉瓜，老天爷赏饭吃的地理天选之子！ 中美洲有个叫尼加拉瓜的小国，说它是“天选之子”一点不夸张，别的国家挖运河要到处找水源、劈山开路，它倒好，天生就带着两个巨型淡水湖，还有现成的天然水道，想挖一条连接太平洋和大西洋的运河，先天条件比巴拿马运河还好得多。 这两个淡水湖就是尼加拉瓜湖和马那瓜湖，是中美洲最大的两个淡水湖。其中尼加拉瓜湖是中美洲第一大湖，面积达到8264平方公里，相当于十几个西湖大小，平均深度十几米，最深处能到60米。马那瓜湖面积稍小，有1035平方公里，东西长58千米，南北宽25千米，深度约20米，位于海拔39米的山谷中，几乎和海平面齐平。 更关键的是，这两个湖之间有天然水道连通，尼加拉瓜湖还靠着圣胡安河直通加勒比海，这条河全长190公里，宽300米，本身就是一条天然航运通道，而湖泊西侧距离太平洋岸边最近处只有几十公里，不用大规模挖掘就能打通两洋之间的连接，这样的先天条件，在全世界都找不出第二个。 也正因为有这样的先天条件，早在1524年，西班牙殖民者占领尼加拉瓜后，就提出了挖运河的设想，想通过这条运河缩短大西洋和太平洋之间的航程，方便殖民贸易运输。 之后的几百年里，不止西班牙人，美国人也曾多次派人来考察，甚至在19世纪末，美国还和尼加拉瓜谈判过运河修建事宜，只不过后来因为各种地缘因素，美国最终选择了在巴拿马修建运河，尼加拉瓜的运河梦才暂时被搁置，但这个念头，在尼加拉瓜人心里从来没有消失过，他们一直盼着能靠着这条运河，摆脱贫困。 几百年的等待后，最接近动工的一次，是在2014年。这一年，尼加拉瓜政府和中国香港的一家企业签订协议，授予这家企业长达100年的运河建设和运营特许经营权，正式启动尼加拉瓜运河项目。 当时规划的运河全长276公里，是巴拿马运河长度的3倍，航道底部宽230到520米，水深27.6米，能通航40万吨级的大型货轮，比巴拿马运河的通航能力强得多。项目预计总投资500亿美元，工期10年，建成后每年能带来巨额的通航收入，还能带动当地大量就业，改善民生。 那段时间，全世界都盯着这个拉美贫困小国，所有人都觉得，只要运河能顺利建成，尼加拉瓜就能彻底逆袭，摆脱长期贫困的局面，甚至带动整个中美洲的贸易发展。 可谁也没想到，热闹了没几年，这个看似板上钉钉的项目，就慢慢没了动静，工地停工、人员撤离，到最后彻底搁浅，又变回了纸上的蓝图。很多人不解，条件这么好，为啥就是修不起来？其实背后全是现实的难题，每一个都难住了这个小国。 首先是资金问题，500亿美元的投资可不是小数目，尼加拉瓜本身就是拉丁美洲较为贫困的国家之一，2024年的国内生产总值也才196.94亿美元，人均国内产值只有2702.2美元，根本拿不出钱来支撑项目，全靠合作企业融资。可后来这家合作企业遇到严重的资金危机，2021年还被摘牌退市，资金链彻底断裂，没有了资金支持，项目只能全面停工，再无推进的可能。 其次是施工难度远超预期，运河项目需要挖掘的土方量高达50亿立方米，相当于要挖平几十座小山，而且运河要穿越平原、丘陵、山地等多种地形，跨越多条河流，施工难度极大。尼加拉瓜地处热带，气候炎热多雨，常年的高温多雨不仅影响施工进度，还容易导致工地泥泞不堪，增加施工风险。 更麻烦的是，当地的道路设施十分落后，施工所需的约2亿吨物资要靠进口，而现有港口和运河线路距离较远，物资运输十分困难，进一步增加了施工成本和难度。 除此之外，环境和国内阻力也成了无法逾越的鸿沟。挖运河会大面积破坏当地的热带雨林，还会影响尼加拉瓜湖的生态环境，这片湖里生活着罕见的淡水牛鲨，还有多种珍稀水生生物，一旦生态被破坏，不仅会导致生物多样性减少，还会冲击当地的旅游业——旅游业是尼加拉瓜外汇收入的重要来源，当地民众根本不愿意冒这个险。同时，运河建设需要征用大量土地，征地补偿问题没有得到妥善解决，引发了多次民众抗议，国内反对声音越来越大。 最后，地缘因素也给项目添了不少麻烦。巴拿马运河已经运营多年，形成了成熟的利益链条，尼加拉瓜运河建成后，会直接分流巴拿马运河的通航业务，冲击其利益，遭到相关势力的反对。再加上美国对尼加拉瓜的政策影响，进一步增加了项目的推进难度。 2024年5月，尼加拉瓜议会正式通过法案，废除了那家企业的运河特许经营权，这条承载着尼加拉瓜几百年运河梦、被寄予逆袭希望的运河，彻底沦为了泡影。 不得不说，尼加拉瓜确实是老天爷赏饭吃的地理天选之子，天生就拥有挖两洋运河的绝佳条件，可现实的残酷，让这份天赋没能转化成发展的机遇。资金短缺、施工艰难、环境限制、地缘阻力，每一个难题都超出了这个小国的承受范围，最终只能无奈接受运河梦破碎的现实，实在令人惋惜。
