1997年，胡应湘30亿承建虎门大桥通车，他信誓旦旦的说：回本后就把大桥送给国家。谁知道，这座大桥竟让他日入500万，他还舍得吗？ 胡应湘1935年12月出生于香港，祖籍广东花都区。他的父亲胡忠掌控香港出租车行业大片业务，家族积累了可观财富。胡应湘早年在香港华仁书院上午校就读，专注数学和物理科目，1952年通过香港英文中学会考，英文成绩突出。这为他赴美留学铺平道路。1954年，他进入美国普林斯顿大学土木工程系，系统学习桥梁设计和结构力学。1958年毕业回港，他选择不依附家族，而是独立创办合和实业有限公司。初期公司聚焦小型建筑项目，他亲自参与实地测量和合同谈判。1972年，合和实业在香港上市，募集资金扩展到物业管理和基础设施领域。这一步让他从本地建筑商转型为跨区域投资者。 改革开放初期，胡应湘敏锐捕捉内地市场机会，成为首批香港企业家进入内地。1978年起，他多次考察广州和深圳，评估基建需求。1980年代，他主导投资广州中国大酒店项目，这座酒店成为早期中外合资标志，提升当地旅游接待水平。随后，他推动广深高速公路建设，这条路连接广州和深圳，缓解交通压力，促进货物流通。沙角电厂项目则聚焦电力供应，他协调技术引进，确保设备安装符合标准。这些项目采用BOT模式，即建设-运营-移交，既保障投资回报，又支持国家基础设施升级。他的投资总额达数百亿港元，推动珠三角早期工业化进程。 1990年代初，珠三角经济加速，但广州南沙与东莞虎门间交通依赖轮渡，耗时长且不稳定。胡应湘提出虎门大桥方案，连接两岸以提升物流效率。项目投资近30亿港元，1992年10月28日开工。虎门大桥总长15.76公里，主跨888米，为当时中国最大悬索桥。桥面设计双向六车道，宽35.6米，适应高车流量。建设中，中国缺乏大型悬索桥经验，外方企业常质疑本地能力。胡应湘组建顾问委员会，引入国内外专家优化设计，开发结构分析工具。大桥主缆由13970根钢丝组成，确保承载力。 施工环境位于珠江口，水文复杂多变。1993年，一场强台风袭击现场，导致设备损坏和进度延误。团队及时修复，继续推进。施工初期，工程不慎破坏虎门炮台部分清代遗址，引发国务院关注。胡应湘投入2亿港元修复遗址，并兴建纪念馆，保护文化遗产。虎门大桥结合悬索桥和立交桥元素，创新解决地形难题。1997年6月9日通车，1999年4月通过交通部验收。这桥缩短南沙到虎门时间从1小时到几分钟，珠三角经济联系更紧密。 通车后，虎门大桥车流量超出预期，每天约16万辆，过路费收入达300万至500万港元，年收入近10亿。30亿投资快速回收。外界关注胡应湘的承诺：收回成本后移交国家。在高收益压力下，他坚持原计划。虎门大桥建成23年后，仍是珠江口关键通道，尽管如今与其他新桥分流，但其历史作用不可忽视。它推动广东GDP增长，连接粤东粤西，节省上百公里路程。 2002年，胡应湘启动经营权移交，将大桥所有权交给广东省交通部门。根据合同，收费延续至2029年，用于维护钢缆和路面。胡应湘解释，维护成本高昂，包括定期检查和修补，确保安全。部分民众对收费时限有异议，但这反映基础设施管理的现实需求。移交后，大桥继续运营，收入用于公共用途。他的举动体现了商业承诺的执行力。 退出商业一线后，胡应湘转向慈善领域。他捐赠资金兴建多所学校，支持教育基础设施。设立奖学金，资助科技和工程学生。早在1983年，他提出港珠澳大桥构想，连接香港、珠海和澳门。经过多年协调和推动，港珠澳大桥于2018年10月通车，全长55公里，成为世界最长跨海大桥。这桥采用单Y方案，起点从香港大屿山赤鱲角机场，跨越伶仃洋，连接珠海金鼎。胡应湘的早期构思源于珠江口地理优势，旨在促进区域融合。 港珠澳大桥建设从2009年12月启动，耗时近9年，克服技术难题，如海底隧道和人工岛建造。它提升港澳与内地交通，便利人流物流。胡应湘的贡献获认可，他的名字出现在深圳改革开放展览馆功勋墙上。这墙展示改革开放先锋事迹，突出基建领域的香港企业家作用。如今90多岁，他的人生轨迹结合商业投资与社会回馈，影响珠三角发展。
