2006年，宁浩拿到刘德华的投资款，当场懵了：“华哥，不是说600万吗？怎么才300万？”刘德华轻描淡写：“这里面有你15万导演费，剩下的，你看着拍”。 在当时那个动辄几千万、追求大明星和豪华场景的华语片环境里，这点预算几乎等于被挡在门外，他那部打磨了5年的剧本《钻石》，一夜之间变成了只能支撑一块石头的成本。 钱少却逼出另一条路。宁浩干脆把剧情里的钻石换成再普通不过的石头，把故事空间从高档会所挪到重庆废弃厂房，既省了道具和场地的钱，又让故事多了几分粗糙的生活气息。 片名从《钻石》改成《疯狂的石头》，他甚至把自己那15万导演费一起填进成本，认定既然上了船，就得想办法朝前冲。 资金最先绷紧的是演员片酬。扣掉必须的各项支出，留给演员的钱少得可怜，剧组拿着名单一一打电话，多数人听了报价就干脆挂断。 宁浩只好把目光锁定在那些还没出头的实力派身上，从黄渤、郭涛到刘桦，再到主动找来的徐峥，一个个角色都是在预算和表演之间反复权衡出来的结果。 郭涛拿着剧组里最高的片酬10万，却还是宁浩磨了好几轮，把多线叙事的结构一点一点拆开讲，他才真正读懂这个故事。 道哥这个人物，几乎成了整个选角过程的缩影。孙红雷的报价高得剧组直接退避，只能转向刘桦。 2万5的片酬让刘桦第一时间选择拒绝，等副导演拎着剧本上门，在客厅里把几场关键戏的设计讲到天黑，他才从剧本本身看到了味道，愿意就当交朋友帮这群穷小子一把。 与此同时，黄渤只拿1万就钻进又脏又臭的下水道，全身抹满淤泥拍戏，差点晕倒在管道里，刘桦在旁边一眼看出他的狠劲，说这孩子以后肯定会红。 最出人意料的是徐峥。宁浩原本打算邀请小陶虹出演，把剧本发过去后，共用邮箱的徐峥先看到，一口气读完，直接打电话表示愿意零片酬加入。 那时徐峥已经有了一定知名度，对这种多线结构的喜剧有兴趣，宁浩只好如实摊牌剧组付不起钱，对方却反过来先放下价码，这让本来捉襟见肘的投资盘子，硬生生多出了一个自带话题的卖点。 郭涛后来甚至给刚出生的儿子取名石头，这部小成本电影在他们心里，从一开始就不只是一个工作任务。 剧组扎进重庆老厂房时，正赶上当地最闷热的季节，厂房闷得像蒸笼。 偷盗戏、追逐戏、爆炸戏、撞车戏全都堆在这点空间里完成，撞车镜头本来设想撞法拉利，最后只能改成宝马，而且还连着拍了2遍，车主心疼得直皱眉，时间一到就要把车开走，计划里的几场车戏被迫删减。 为了省胶片，很多镜头追求1条过，演员多来几遍失误，宁浩心里都要跟着打鼓。 拍完44天、花光预算还欠着30多万之后，整个团队又把精力投进剪辑里。宁浩守在机房，把3条故事线来回调换，希望既能做出类似昆汀那样的多线结构，又不至于让本土观众看得云里雾里。 最终成片里，每个人物都有自己的行动逻辑，几条线索互相穿插，看似乱糟糟，其实节奏紧得很。 2006年6月，《疯狂的石头》上映，第1周票房只有600万，宁浩心里拔凉，以为这趟折腾要赔到底。 谁知观众走出影院就开始自发安利，说这片子既好笑又新鲜，第2周票房很快翻倍，最终用300万撬出2350万，成为当年小成本电影里异军突起的一部。 刘德华本想借这部片子顺带帮自己代言的班尼路打广告，结果反被片中的调侃台词拉了一把后腿，却无意中成全了整支剧组。 回过头看，这300万带来的，远远不止账面上的回报。宁浩凭这部电影一战成名，真正拿到了商业大片的入场券；黄渤、徐峥、刘桦、王迅等人从默默无闻转身被观众记住，陆续在之后的作品里拿奖、冲击票房纪录。 被砍掉的一半预算，把所有人逼到了墙角，也把每个人压箱底的创作能量逼了出来，这部靠石头撑起的电影，反过来砸开了华语电影中一条全新的“疯狂”路径。
