1983年，63岁老人正给领导倒水，领导低头一看，这老人竟穿着空军专用的拉练裤，心下一惊，急忙询问老人：“您是不是当过兵？”谁料，老人语出惊人：“曾打下7架敌机，还在开国大典上飞过。” 王延周山东日照人，是中国近现代航空史上一位极具传奇色彩的人物。 他既是抗日战争时期著名的飞行战士、空军王牌飞行员，也是后来因政治运动遭受迫害的“右派分子”，他的一生几经沉浮，是近代中国历史的一个缩影。 王延周出生于一个普通农家。1937年抗日战争全面爆发后，他深感国家危亡，决心投身空军，为国效力。 经过不懈努力，他先后考入航空学校，并远赴国外强化训练，被分配到中美空军混合团——当时人们熟知的“飞虎队”。 在抗战战场上，王延周表现出色。他执飞P‑40、P‑51等战机，参与多次空战行动。 据战史记载，他在抗日战争和随后国内局势动荡时期的空战中，共击落和击伤7架敌机，成为既击落过日军飞机，又击落过美军飞机的少数飞行员之一。 1949年新中国成立时，王延周被选为空军飞行员参加开国大典空中飞行检阅。在天安门上空，穿过晴空万里的队形队列，他的飞机编队通过天安门，象征新中国空军的崛起。 随后，朝鲜战争爆发，他又随部队赴朝参战。在严酷的战况中，他驾驶战机掩护己方轰炸机执行任务，与美军F‑86发生激烈交锋，又立下战功。 在一次空战中，他击落一架并击伤另一架美军飞机，荣立二等功。 这一系列经历，让王延周成为中国空军的杰出飞行员和英雄人物，在军中赢得极高声誉。 随着1957年“反右运动”的开展，王延周遭遇了命运的巨大转折。由于他早年服役于国民党空军、身份复杂，再加上当时政治气候极为严酷，王延周被划为右派分子，遭受冲击。 据资料显示，他先后被冠以莫须有的罪名，两次判刑入狱，还被迫与妻子离婚，并最终在1961年被遣返回老家山东日照，进行“务农改造”。 当年下放农场劳动的王延周，如同大多数被政治运动打倒的知识分子与军人一样，过着艰苦而低调的生活。 他不会种地，双手端过枪、却从未真正耕耘过土地；第一次拿起锄头就把禾苗铲倒；推独轮车时甚至磕掉了两颗门牙。 他在农村默默劳动，不声张、不申诉。即便在1966年开始的文化大革命中，他又被诬为“现行反革命、美蒋特务”，遭遇批斗，但他选择忍耐、接受监督改造。 时光流转，岁月在这个传奇飞行员身上刻下了深深的痕迹。 直到1983年，一位县统战部部长夏良柏来到日照孙家村视察工作，被一条空军专用拉练裤所吸引的王延周吸引了注意。 那条裤子让这位普普通通的村民看似不凡，也让夏良柏开始与他攀谈。 通过长谈，夏良柏才得知这位“耕地打杂”的老人，竟是曾在抗日战争和抗美援朝立下战功、参加过开国大典的空军老兵。他吃惊又震撼，决定为王延周写信联系有关部门落实政策。 随后，中国人民解放军空军经过审定，于1983年12月恢复了王延周作为驾机起义人员的待遇。平反后，他不仅补办离休手续，也获得了应得的荣誉和尊重。 王延周晚年曾出版回忆录《一位空战老兵的非凡人生》，并于2005年获得纪念中国人民抗日战争胜利60周年金质奖章，以表彰他曾经的卓越贡献。 他也在晚年实现了长久的愿望，加入中国共产党，为自己的传奇人生画上荣耀的句号。 2012年5月，王延周在北京去世，终年92岁。他一生跨越了抗战、内战、建国和改革开放多个历史时期，是中国近现代航空史上一位不可多得的传奇人物。
