1971年，陕西一个老光棍图便宜，娶了小自己10岁又坐过牢房的女大学生，谁知，几年后，女大学生真实身份被曝光，老汉搓手说：“完了，她肯定要跟我离婚！” 那时候的农村，老光棍想娶上媳妇比登天还难，尤其在偏远地区，男女比例失衡，加上王老实没文化、没积蓄，模样也普通，提亲的人从来没有过。当年村里来了个外地女人，叫林慧，比王老实小10岁，看着斯斯文文，却说是坐过3年牢，没人敢要，连村里最穷的人家都不愿沾边，怕被连累。 林慧走投无路，托人传话，只要有人愿意娶她，不要一分彩礼，还能帮着种地做家务。王老实一听就动了心，他图的就是便宜，觉得不管对方坐过牢还是怎样，能有个伴儿、能有人帮着打理家事，就比自己孤身一人强。两人没办什么仪式，就托村支书见证，简单领了证，算是成了家。 当时村里不少人背后议论，说王老实捡了个“麻烦”，也有人调侃他，凑活过总比打一辈子光棍强，王老实不管这些，只觉得自己终于有了家。 那时候的农村，对“劳改释放人员”的偏见极大，70年代初陕西农村的相关统计显示，劳改释放人员的再婚率不足5%，大多只能孤身一人，林慧能嫁给王老实，也是走投无路。 婚后的日子，林慧格外勤快，地里的活不比王老实差，家里也收拾得干干净净，闲下来的时候，还会偷偷拿出一本旧书翻看，王老实虽然看不懂，却也不拦着，只当她是没事解闷。 林慧从来不说自己为什么坐牢，也不提自己的过去，王老实也不问，他觉得只要两人好好过日子，过去的事不重要。 直到1976年，文革后期开始平反冤假错案，村里来了几个穿中山装的干部，四处打听林慧的下落，王老实这才慌了神，跟着干部们找到林慧，才知道她的真实身份。 原来林慧不是普通女子，是北京某名牌大学的学生，父亲是干部，文革期间被诬陷，她也受牵连被错误判刑，出狱后为了避风头，才辗转来到陕西农村。 当时全国正在大规模平反冤假错案，数据显示，1978年至1982年，全国平反的冤假错案超过300万件，其中知识分子冤案占比约25%，林慧的案子就是其中之一。干部们带来了平反证明，告诉林慧，她的冤案已经澄清，父亲也恢复了职务，让她立刻回北京，恢复学籍，还能安排合适的工作。 王老实站在一旁，听得浑身发僵，双手不停地搓着，嘴里反复念叨着“完了，她肯定要跟我离婚”。他太清楚两人的差距了，自己是个没文化、没见过世面的老农民，而林慧是名牌大学生、干部子女，如今冤案平反，就要回北京过好日子，怎么可能还愿意跟着自己在农村受苦。 当时村里的人也都这么认为，觉得林慧肯定会一走了之，毕竟北京的条件，比村里好上百倍不止。王老实越想越慌，甚至开始收拾自己的东西，觉得自己又要回到孤身一人的日子，却没敢主动问林慧的想法，只是一个劲地搓手，满脸的不安和无助。
