1987年，一位年届七旬的老奶奶在菜市场与一名女摊主相识。交谈间，老奶奶偶然得知女摊主的祖父曾是红军战士，因自身亦有红军经历，便向女摊主询问是否存有祖父的照片。当看到照片的瞬间，老奶奶热泪盈眶——照片中的人，竟是与自己失散54年的丈夫。 这位老奶奶名为蒋红英。幼年时，因家境贫寒，她随母亲返回浙江老家投奔舅爷，然舅爷家境亦不宽裕。迫于生计，舅爷只得将蒋红英送至一户陈姓富裕人家做童养媳。 令人未曾料到的是，蒋红英在陈家的生活备尝艰辛，地位甚至不及家中佣人。稍有过错，便会遭受责罚，小小年纪的她身上新旧伤痕不断。母亲见此情景痛心不已，遂决心带女儿逃离。 母女二人辗转逃至大别山新县，在此地参与了当地的农民运动。当地党组织了解到母女二人的遭遇后，破例将时年11岁的蒋红英吸纳编入红军队伍。 参军之后，蒋红英结识了比自己年长5岁的赵基生。当时，赵基生主要负责入伍人员的登记工作，蒋红英则承担宣传相关事务。 在日常的共同学习与工作中，二人逐渐结下深厚情谊，成为挚友。 后来，国民党反动派逼近大别山地区。大别山总指挥部获悉消息后，命令蒋红英与赵基生假扮夫妻，前往各村寨传递敌军即将来袭的情报。 选择二人假扮夫妻，主要基于三方面考量：其一，二人均未参与过实战，身上无任何可证明军人身份的标识；其二，二人年龄均处于适婚阶段，不易引人怀疑；其三，二人互为挚友，彼此极为熟悉，便于配合。 最终，二人凭借默契无间的配合，成功完成了情报传递任务。任务结束后，彼此暗生情愫，在众人的撮合下结为夫妻。 婚后不久，国民党反动派调集30万兵力，对我军发起全面围剿。为抗击敌军，赵基生奔赴前线，与敌人展开殊死搏斗。 此次战役中，赵基生负伤，前往湖北休养；蒋红英则在传递情报途中不幸被俘，遭受敌人严刑拷打。敌人误以为她已身亡，便将其弃于深山之中。 万幸的是，蒋红英只是昏死过去，后被上山挖野菜的村民发现，得以捡回一条性命。伤愈之后，蒋红英发现红军已踏上长征之路，无法归队。 无奈之下，蒋红英前往汉口寻找母亲，在当地一边打探丈夫的下落，一边设法与党组织取得联系。然而，十余载光阴流逝，母亲年事已高，迫于现实压力，最终选择改嫁。 与此同时，赵基生的境遇亦颇为相似。他因伤势未能归队，又听闻妻子被敌人杀害的噩耗，遂返回老家生活。回到家乡后，赵基生悲痛欲绝，直至七八年后，才渐渐放下对蒋红英的思念，与老家一名女子组建家庭。 1985年，蒋红英的丈夫离世，她再度沦为孤老。所幸，附近菜市场的一位卖菜女孩时常与她闲聊解闷。令蒋红英未曾想到的是，这位女孩竟是自己失散数十载的丈夫赵基生的孙女。 得知赵基生的妻子也已去世后，蒋红英当即决定寻找赵基生。当二人重逢的那一刻，千言万语涌上心头，却不知从何说起，唯有相拥而泣，喜极而悲。 对于这份迟来了54年的爱情，赵基生的儿女们深受感动。不久后，在众人的见证下，二人于1994年再续前缘，携手开启了安稳的晚年生活。
