公元前180年，吕后的妹妹吕媭被陈平乱棍打死，临死前大喊：“姐姐要早听我的话杀了他们，吕家今天也不会落到这样！”陈平听后，对周勃下令：“吕氏不论男女一个不留，诸侯的子女凡是吕氏所生的也一并处死。” 事情的转折，并非始于吕雉的死，而是更早。韩信被杀的那年是公元前196年，长乐宫钟室内，吕雉和萧何用“谋反”之名，将这位从白衣升为王侯的兵家奇才诱杀。 那一刻，朝中很多人明白，这个女人已经不只是皇后。她知道谁会威胁政权，也知道怎样动手不会留下后患。 吕雉的掌权，是在刘邦死后。公元前195年，刘邦病死于长安。刘盈即位为汉惠帝，实权却握在太后吕雉手中。 她做的第一件事，是将曾让自己颜面尽失的戚夫人彻底毁掉。 她不是用毒酒，而是用人彘，活生生废去手脚，毁去五官。惠帝刘盈见了，几近崩溃，从此政事不理，所有国事皆由太后裁定。 吕雉并未因此满足，她开始在朝中安排吕氏亲族，吕禄、吕产相继掌权。吕禄被任为上将军，掌握南北禁军，吕产则总理百官。她将刘氏宗亲一一架空，把汉朝朝堂变成吕家地盘。 可她始终担心一件事，若她一死，吕家能否守住权力？ 吕雉临终前，将吕禄召到病榻前，低声告诫他：“兵权不能落到别人手里。”吕禄点头，却低估了一个人，那就是刘邦生前信任的陈平。 吕雉一死，陈平立刻行动。他并未上奏，而是夜中封宫，控制兵权，同时软禁吕禄。随后联合太尉周勃，调动旧部，迅速控制长安局势。 陈平并未立刻动手，而是先秘密扣押吕氏宗亲，一切在暗中进行。 吕媭那天刚刚从东宫探视归来，还未坐稳，便被一队禁军包围。她反应极快，破口大骂陈平无恩负义，声称当年自己早劝吕雉杀了陈平，但吕雉心软。 陈平没有反驳，只是下令将其处死。 吕氏之祸，不仅止于吕媭被杀。陈平随后搜查朝中所有吕氏亲属，甚至连外嫁诸侯的吕氏子女也未放过。这一行动被史家称为“诛吕事件”，是汉初最大规模的外戚清洗之一。 此事之后，吕家在汉朝彻底消失。 吕雉若泉下有知，当知自己布局多年不过昙花一现。她曾是天下最有权势的女人，却在死后数日，亲族尽灭。陈平为何如此狠？他深知，若让吕家掌权，则刘家再无翻身之日。 他的决断虽冷酷，但换来了刘氏宗亲的复兴。 就在吕氏满门被除之后，陈平与周勃迎立代王刘恒为帝，是为汉文帝。新帝即位初期，一切朝政由陈平等人把持，昔日权臣再度成为权力中心。 只是这一次，他站在了刘家的背后，而不再是吕家的前方。
