1941年，新四军1纵司令员傅秋涛率部突围，到了湖边，2个船夫载他们过湖，但气氛不太对，傅秋涛连忙说：“老乡，我们是新四军！” 傅秋涛1907年出生于湖南省平江县，早年生活贫困，从小从事农活。1925年加入雇农工会，参与工人纠察队活动。1927年投身平江农民暴动，组织农民武装反抗地主。1929年加入中国共产党，在湘鄂赣革命根据地工作，担任省总工会委员长和军区政治部主任。1930年代升任中共湘鄂赣省委书记兼省军区政治委员，领导根据地建设和武装斗争。抗日战争时期，参与新四军组建，担任多个领导职务。1941年皖南事变爆发时，他负责指挥左路纵队。敌人进攻猛烈，部队被打散，与军部失去联系，电台损坏。在梓坑召开会议，决定化整为零分散突围。为了不影响部队行动，将刚出生女儿寄养当地农户。 傅秋涛带领小分队向苏南转移，途中在安徽宣城山沟休整，遇到两名青洪帮门徒。青洪帮在江南有势力，新四军与之保持合作，曾释放被捕帮众。这两人提供帮助，带路绕开国民党52师封锁线。小分队穿越封锁后抵达南漪湖边，湖边有2艘船，足够搭载10多人。当地国民党特务常假扮新四军侦察，船夫起初不愿搭载，误认他们是52师便衣。船夫允许上船后，船上气氛异常。傅秋涛用湖南口音说明身份，船夫确认后放松。 过湖后，傅秋涛试图支付银元作为船费，船夫拒绝，认为新四军为民抗日不应收钱。小分队继续转移，后来傅秋涛出任新四军7师副师长。1942年2月，他被派往皖中无为，指挥反扫荡作战。1943年3月兼任新四军第七师兼皖江军区副司令员，领导部队扩大根据地。抗日战争中，他参与指挥南义战斗等行动，击退日伪军进攻。傅秋涛在部队中注重纪律和群众工作，推动根据地建设。新四军重建后，吸收教训，加强组织和武装。
