慈禧掌权48年，手无一兵一卒，却让满朝文武不敢动弹，靠的就是两张牌：一张是永远长不大的傀儡皇帝，一张是让所有人相互咬的权力蜘蛛网。 慈禧掌权48年，手里其实从来没有真正属于自己的嫡系部队，她靠的就是一种极度危险又极度精明的“平衡术”。 你看她对付汉人大臣的手段就明白了。晚清时候，曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞这些人，手里有人有枪，功劳大得吓人。 换个一般的皇帝，估计早就睡不着觉了，要么杯酒释兵权，要么直接动刀子。慈禧不这样，她给这些汉臣极高的荣誉，让李鸿章管外交和北洋，让左宗棠去收复新疆，让张之洞搞实业。 但这里面有个前提，就是你们绝对不能抱团。李鸿章和左宗棠一辈子不对付，政见不合吵了几十年，这背后多多少少都有慈禧的默许甚至挑拨。 湘军和淮军虽然都源自曾国藩，但后来也是各为其主，互相较劲。 这些封疆大吏每个人都想压对方一头，为了获得太后的支持，只能更加卖力地干活，同时还要防着政敌的冷箭。这样一来，所有的线头都攥在慈禧一个人手里，谁也没法联合起来造反。 对付自家满洲亲贵，慈禧下手更狠。大名鼎鼎的恭亲王奕訢，那可是帮她夺权的第一功臣，人称“鬼子六”，能力强手段硬。慈禧用他，但也防他。 1865年借个由头撤了他的“议政王”头衔，那是第一次敲打。到了1884年，趁着中法战争局势不利，慈禧直接来个“甲申易枢”，把奕訢连同整个军机处班底全换了，一夜之间把恭亲王经营二十多年的势力连根拔起。 她宁愿用听话顺从的礼亲王世铎，也不用太有主见的奕訢。这让所有的皇亲国戚都看明白了一件事：在大清，除了那个帘子后面的女人，谁的位置都不稳。 当然光靠平衡术还不够，还得有枪杆子保驾护航。荣禄就是慈禧最忠诚的看门人。从早年开始，荣禄就死心塌地跟着慈禧。 到了戊戌变法那年，光绪皇帝急得没办法，想拉拢袁世凯去杀荣禄、围园杀后。结果袁世凯前脚刚走，后脚就跑去向荣禄告密。 荣禄连夜进宫报告，随即调动北洋军把北京城围得水泄不通。光绪皇帝的一举一动，其实早就被荣禄盯得死死的。 后来慈禧让荣禄统领武卫军，掌控京畿防务，甚至把荣禄的女儿嫁给载沣，也就是后来的溥仪他妈。这等于把军权、皇权和后族利益彻底捆绑在一起，打造了一个铁桶般的防御圈。 这一套复杂的权力操作，核心支点其实是皇位的继承问题。慈禧之所以能名正言顺地垂帘听政，关键在于皇帝永远“长不大”。 1875年同治皇帝驾崩，年仅19岁，没留下一儿半女。按照祖宗规矩，兄终弟及或者过继下一辈“溥”字辈的子侄都可以。 如果选了下一辈，慈禧就成了太皇太后，按理说就该彻底退休颐养天年了。但这绝对不行，权力的滋味尝过了就放不下。慈禧力排众议，硬是选了年仅4岁的载湉继位，也就是光绪皇帝。 载湉是同治的堂弟，跟同治是平辈。这在当时是严重违反礼制的，因为它导致同治皇帝没人祭祀。 但慈禧有她的算盘：第一，孩子才4岁，必须有人辅政。第二，载湉的亲妈是慈禧的亲妹妹，这孩子是亲外甥，血缘极近。第三，载湉的亲爹醇亲王奕譞是个出了名的老实人，吓得天天在家里战战兢兢，根本不敢还要什么权力。 就这样，慈禧又给自己续了几十年的“垂帘听政”卡。 从26岁到73岁，慈禧用两代幼帝做傀儡，用满汉大臣做棋子，编织了一张看似牢不可破的网。她确实是玩弄权术的高手，把“人治”发挥到了极致。 但这种稳定是虚假的，因为它建立在所有人对她个人的敬畏和恐惧之上，而不是建立在制度之上。 当她活着的时候，大家在网里挣扎博弈，维持着一种微妙的动态平衡；当她一死，这种平衡瞬间打破，留给后人的就是一个烂摊子。 载沣没有她的手腕，隆裕没有她的狠劲，大清这艘破船自然就沉了。
