1977年上海“高考状元”袁钧瑛，公派留美拒不回国，可是她在美国深修40年后，却带着全部的积蓄回到了中国……还培养出三十多位国内顶尖生物人才。 别用“回国”或“留洋”这样的词去定义袁钧瑛，要真正看懂她，得换个思路，她一辈子追的不是名，不是身份，而是一个贯穿几十年的科学问题——细胞为什么会死？ 袁钧瑛早年的日子可不算顺，人生起点挺普通的，19岁之前，她还在上海的工厂车间里干活呢，家里条件不好，爹走得早，那段日子过得挺难的。 不过1977年恢复高考，算是给了她改变命运的机会，她紧紧抓住了这根“救命稻草”，最后凭着理科第一名的好成绩，考上了复旦大学生物系，打从这时候起，她的人生方向就彻底变了，再也不是以前那样了。 等大学毕业，全国有上万个学生抢着要出国的名额，竞争特别激烈，可她还是从这么多人里冒了头，拿了全国第二的成绩，选进了CUSBEA项目，后来还被送到哈佛大学去深造，这一步算是走得更远了。 那时，整个学界都在研究“细胞怎么活”，她却反其道而行，偏偏去研究“细胞怎么死”，没人看好的冷门方向，成了她一生最重要的命题。 在诺贝尔奖得主罗伯特·霍维茨的实验室，她埋头苦干了整整七年，面对成千上万条线虫，她一点点分析、对比，终于找出了掌控细胞死亡的两个关键基因——ced-3和ced-4。 这篇博士论文直接登上了《细胞》（Cell）杂志，一举奠定了她在学术界的地位，博士毕业后，她迎来人生的分岔路，国内发来要求履行回国服务的公函，哈佛医学院则当场递上助理教授的聘书，麻省理工也抛来橄榄枝。 那时的中国，科研条件极其艰苦，实验材料都得反复使用，而她的研究离不开先进的设备和资金，她选择留下，不是逃避身份的“回归”，而是科学家的理性选择，在哪能继续搞研究，她就去哪。 三十年过去，不光世界变了样，中国也早不是以前的光景了，现在搞科研不缺经费，设备都是先进的，政策支持也给得特别到位，2010年的时候，袁钧瑛觉得时机到了，没半点犹豫就决定回国。 那年她都62岁了，干脆把波士顿的房子卖了，把这些年攒下的钱全投到国内，从零开始张罗着建中科院生物与化学交叉研究中心，对她来说，这哪是年纪大了回故乡养老，根本就是科研路上的又一次重新出发，接着往前冲。 其实，即便她人在美国，她和中国的科研联系也从未断过，她把哈佛的教学课件寄回国内，成了不少大学的参考教材；她担任复旦、浙大的实验室顾问，还亲手推荐十几位中国学生进入哈佛深造。 如今，她带出的三十多名学生，已经成了中国生命科学领域的中坚力量，其中有一半人因她的影响，主动选择回国任教。 她和丈夫俞强院士的“接力配合”更是一段佳话，2002年，俞强先回国铺路，她留在哈佛继续钻研，几年后，她提出了“程序性坏死”这一颠覆性概念，并找到了关键靶点RIPK1激酶，为后来的新药研发奠定基础。 2019年，她带领团队与复旦、浙大合作，发现了一种全新的免疫缺陷病，研究成果发表在《自然》（Nature）杂志上，这意味着，她早已把中国的科研力量融入国际舞台，实现了“人未归、研究先归”的局面。 如今的她，已是中科院外籍院士，每天工作超过10小时，主攻阿尔茨海默症和帕金森病等重大疾病，她的科研成果写进了200多篇顶级论文，也转化成了一批正在进入临床的新药。 更重要的是，她用几十年的努力，培养出了一代代接力的年轻科学家，袁钧瑛从来不在意别人怎么评价“身份”或“国籍”，她的坐标始终对准科学本身。 她去过的地方、做出的选择，表面上是迁移，实质上是科研能量的延续，这次“回归”，不过是让那根代表生命奥秘的科学轴线，更深地扎进了中国的土地里。
