英国石油公司预计石油需求峰值将出现在 2030 年代中期。 一年前，英国石油公司曾预测石油需求的增长可能会在 2030 年之前达到峰值。在这一点上，该公司与国际能源署以及其他众多预测机构的看法一致。而今年，英国石油公司改变了其预测。如今，这家大型石油公司预计需求增长将持续到 2030 年代中期，之后将开始缓慢下降。 在最新版的《能源展望》报告中，英国石油公司指出：“在此次展望期内，石油需求将有所下降，但至少在未来 10 至 15 年内，石油仍将在全球能源体系中发挥重要作用。”据预测者称，需求下降的原因将是能源效率的进一步提高以及电动汽车销量的增长。然而，这些效率提升和电气化的趋势将被石化行业石油需求的增长所抵消。 然而，存在一个问题。英国石油公司表示，近年来能源效率的提升速度一直在放缓，这将影响未来石油需求的增长趋势。效率提升速度的放缓始于五年前，如果这种趋势持续下去，英国石油公司预计未来十年每年的效率提升幅度将为 2%，这将导致每日额外的石油需求增加约 600 万桶。 鉴于每项技术在效率提升方面都存在一定的局限性，因此要扭转过去五年中效率提升速度放缓的局面，可能会相当困难。这些进步主要体现在电力生产方面，以及风能和太阳能有可能取代天然气和煤炭成为主导的电力来源上，但它们也涉及车辆燃料效率方面的问题，而在这方面，石油占据着主导地位。 这一结果并不令人意外。英国石油公司在其报告中指出，石油和天然气需求的增长仍将由新兴经济体推动。多年来，中国一直占全球石油需求增长的一半，但如今，其需求增长率正在放缓，而其他亚洲经济体正逐渐成为主要的推动因素。印度就是最明显的例子，也是规模最大的例子，但据英国石油公司称，到 2050 年，亚洲其他地区也将对需求曲线的形成产生影响。 该公司在预测中考虑了两种情景。其中一种被称为““当前发展路径”，主要指的是现有的趋势和政策。另一种情况称为“低于 2 摄氏度”，指的是政治和企业界都将采取更积极的减排措施。在““当前发展路径”这一情景下，到 2050 年，石油需求将从 2023 年的水平下降 15%。而在“低于 2 摄氏度”这一情景下，石油需求将下降多达 70%。 在“当前发展路径”情景下，据英国石油公司称，全球大部分地区的原油需求将在 2035 年左右达到峰值，并在 2050 年之前保持平稳。而在中国和发达国家，这一需求下降趋势则较为明显。而在“低于 2 摄氏度”情景下，需求下降的速度更快，且幅度更大。在“当前发展路径”情景下，预计 2050 年的石油日需求量约为 8500 万桶，而在“低于 2 摄氏度”情景下，这一数字将降至不足 3500 万桶。 在两种情景下，石油需求预计都将得到支撑，原因在于随着全球经济活动的扩大以及发展中经济体不断提高其民众的生活水平，航空旅行量将会增加。而另一方面，从现在到 2050 年期间，原油的工业用途预计将会减少。 此外，由于旨在减少内燃机汽车销售的政策推动，交通运输领域的石油需求也将增加。英国石油公司预计，全球电动汽车和卡车的数量将从 2023 年的 4000 万辆增加到 2035 年的 4.8 亿辆——这是基于当前的发展趋势所做出的预测。而在“低于 2 摄氏度”的情景下，到 2035 年电动汽车的数量将达到 5.6 亿辆。到 2050 年，在“当前发展路径”情景下，电动汽车的数量将达到 14 亿辆，在“低于 2 摄氏度”情景下将达到 21 亿辆。作为参考，截至 2024 年，全球汽车总数估计约为 14.75 亿辆。 为了弥补运输行业需求的下降，石油需求在石化行业却在不断增加。这或许是英国石油公司预测中最不令人意外的部分。多年来，多位预测者都曾表示，石化行业将成为全球石油需求的主要驱动力，取代汽车和卡车。事实上，正如英国石油公司在其展望报告中所指出的，作为石化原料的石油需求从 2000 年的 800 万桶/日增长到 2023 年的超过 1400 万桶/日。这占了这一时期总体石油需求增长的四分之一。 然而，据英国石油公司称，由于全球经济增速放缓，未来十年石化产品的需求增长也将开始放缓。而塑料制品是石油的主要应用领域，因此这一趋势将直接影响到塑料制品的需求。 这两种情景对石油行业来说都不是好兆头，而英国石油公司本身就是该行业的大型企业之一。不过，正如该公司在其展望报告中一开始就指出的那样：“今年能源展望中所采用的这两种情景，其完全按照所描述的方式发生的可能性微乎其微。”
