公元前193年，曹参正在家中畅饮。突然，下人匆匆来报：“丞相萧何过世了！”曹参一听，当即丢下酒杯，高声吩咐：“快收拾行装，我要入朝接任丞相之位！” 堂下的家仆愣在原地，手里还攥着刚烫好的酒壶。他们早习惯了自家大人这几年的闲散——自从从齐地调回长安，曹参就没怎么正经打理过府里的事，每日不是约着老部将喝几盅，就是蹲在巷口看孩童斗鸡，倒比在齐地当齐王相国时还自在。这会儿见他猛地掀了酒案，铜酒樽“哐当”砸在地上，琥珀色的酒液溅了满地，倒真有些慌了神。 “愣着干啥？”曹参踹了踹身边小厮的鞋跟，“去把我那身藏青色的朝服找出来，还有萧何送我的那方砚台——对，就是雕着‘同车’二字的那个。”小厮手忙脚乱地应着跑了，曹参却没再催，只蹲下身，用手指蘸着地上的酒液画圈。 画着画着想起二十多年前，他跟萧何还在沛县县衙当差，那会儿萧何管文书，他管牢役，俩人总凑在衙门口的老槐树下分一个糙饼吃。有次他替萧何背了黑锅，被县太爷打了二十板子，萧何蹲在柴房里给他抹药，一边抹一边骂：“你个憨货，就不会跟县太爷辩一句？”他当时疼得龇牙咧嘴，却还笑：“你脑子好使，得留着给咱弟兄们盘算将来。” 正愣神时，门外传来马蹄声，是宫里的内侍来了，捧着汉高祖刘邦的遗诏——果然是召他入朝任丞相的。内侍笑着拱手：“曹大人真是料事如神，刚接到萧丞相薨逝的消息，陛下（此时汉惠帝在位，此处应为汉惠帝或吕后相关旨意，按历史情境调整）的旨意就追过来了。”曹参没接那旨意，只问：“萧丞相临终前，可有什么话留下？”内侍愣了愣，说萧丞相弥留时还攥着账本，喃喃说“曹参可继”，别的倒没多说。 曹参这才接过旨意，指尖触到明黄的绫缎，忽然想起萧何前几日派人送来的一坛酒。那酒是他俩年轻时在沛县酿的，埋在老槐树下快三十年了。送酒的老仆说，萧丞相咳得厉害，还念叨着等曹大人闲了，俩人再就着酒吃顿樊哙家的狗肉。他当时还笑萧何老糊涂，哪成想…… 入朝那天，长安城的百姓都扒着门缝看。有人嘀咕：“曹大人前几日还跟咱赌钱呢，能当好丞相？”曹参听见了，也不恼，只朝那百姓拱了拱手。到了相府，他没急着看文书，先让人把萧何生前的账本都搬了来。堆了满满一屋子，最上面那本还夹着根干枯的芦苇——是去年黄河决口时，萧何亲自去堤上插的，说要记住这水患的教训。 有官员来问，说萧丞相定的律法要不要改改？曹参翻着账本头也不抬：“改啥？萧丞相算得比谁都精，他定的规矩，错不了。”又有官员说，各地的赋税是不是该调调？曹参把账本“啪”地合上：“萧丞相早算好了，丰年多收点存着，灾年少收点赈济，改了反倒乱了。”连着几日，不管谁来提建议，曹参都只一句话：“照萧丞相的老规矩来。” 有人把这话传到汉惠帝耳朵里，惠帝纳闷，就召曹参进宫。曹参倒也实在，跪在地上说：“陛下觉得，您跟高帝（刘邦）比，谁更英明？”惠帝赶紧说：“朕哪能跟高帝比？”曹参又问：“那陛下觉得，臣跟萧丞相比，谁更能干？”惠帝犹豫了下：“好像……萧丞相更细致些。”曹参“咚”地磕了个头：“这不就对了！高帝和萧丞相把天下的规矩都定好了，咱照着做，不添乱，就是最好的差事。” 惠帝听了，反倒笑了。其实百姓也慢慢品出了滋味——曹参当丞相这几年，没新立啥规矩，可地里的收成多了，路上的流民少了。有老人说：“这就跟种庄稼似的，萧丞相把苗栽好了，曹大人就守着浇水施肥，不瞎折腾，苗自然长得好。” 后来曹参病重，临终前召来继任的丞相，只交代了一句：“萧丞相的账本，你好生存着，别弄丢了。”那本夹着芦苇的账本，最后传到了汉文帝手里。文帝翻开时，见萧何的字迹都洇着墨痕，想来是咳得厉害时写的，旁边还有曹参批注的小楷：“此处已照办，萧兄放心。” 世人都说“萧规曹随”，好像曹参只是捡了个现成的便宜。可谁还记得，那年冬天特别冷，萧丞相咳得睡不着，曹参揣着暖炉守在相府外，听着里头的咳嗽声，一站就是大半夜。他不是不干事，是知道萧何走得急，那些没干完的事，得有人稳稳当当地接着——不用改啥新花样，能把萧丞相想做的事做完，就够了。 参考书籍：《史记·曹相国世家》（司马迁 著）、《汉书·萧何曹参传》（班固 著）
