1954年，退伍老兵与妻子同床共枕52天后，民警突然敲开了段德显：“你这个妻子是冒牌的，你真正的妻子已经被她杀死了！” 段德显是云南昆明寻甸县人，1942年19岁时，经父母安排娶了16岁的何开美。两人结婚没几天，他就参军上了战场，留下何开美在家操持家务。十二年里，段德显辗转各地打仗，退伍后安置在黑龙江北安农场，从事开荒种地的工作。他每个月把军饷寄回家，支持妻子生活。何开美在家乡务农，靠着丈夫寄来的钱过日子，两人靠书信联系，感情维系得勉强。张莲兴是同村人，出身地主家庭，后来因各种原因流落到昆明，日子过得颠沛流离。她曾卷入敲诈案，为逃避责任，四处躲藏，生活很不稳定。这些人的背景，看似普通，却因为一场意外交织在一起，酿成悲剧。 何开美收到段德显的信后，收拾行李去东北。信里附了路线和路费，她到昆明火车站等车时，碰上张莲兴。两人聊起是同乡，张莲兴说自己也去东北找丈夫，何开美没多想，就和她结伴。晚上住旅馆，张莲兴买来烧饼，何开美吃了后中了毒，第二天头晕无力。张莲兴扶她出门，在偏僻路段把她推入水坑，导致溺亡。然后张莲兴藏尸涵洞，拿走钱物和证件，冒充何开美坐火车北上。段德显在车站接人，没认出不对劲，因为十二年没见，妻子变化大。他带她回农场，两人开始生活。 生活了几天，段德显发现妻子脚没裹小脚了，她解释说多年不裹就长大了，他信了。张莲兴长得比何开美年轻漂亮，邻居都夸，段德显觉得高兴。两人就这样过了52天，民警从云南赶来，调查后告诉段德显真相：真妻子已死，这个人是凶手张莲兴。段德显震惊，但证据确凿，包括尸体被发现和家属认领。张莲兴的动机是想抢钱和身份，逃避过去敲诈案。她下手狠毒，直接用毒药和推人致死，没留情面。 民警逮捕张莲兴，押回云南审讯。她先否认，后在证据面前招供，用狗核桃毒药杀人。法院判她死刑，枪决执行。段德显回云南处理何开美后事，葬礼简单，亲友帮忙安葬。他后来重返黑龙江农场，继续务农，一个人过日子，直到老去。这件事反映出那个年代的乱象，战争分离家人，社会变动让一些人走极端。张莲兴的罪行，显示出人性自私的一面，为了自己利益不择手段。 这个故事让人感慨，战争让多少家庭破碎，信任有时那么脆弱。段德显的经历，提醒大家生活里多留心眼。张莲兴的下场，也说明法网恢恢，做坏事总有报应。真实事件摆在那，值得深思。
