唐朝初年，袁天罡在街上闲逛，他看到一个卖烧饼的女子，他说：“你真是好面相，日后定为宰相夫人！”女子听后不以为意：“不要乱说，我一个寡妇哪有这么好的命！”没过多久，一个书生来到她家，真让女子成了宰相夫人。
那年，长安城里有个叫袁天罡的人，看面相的本事特别出名，连皇帝唐太宗都经常找他商量事情，朝廷里的大官小官也排着队想让他看看前程。
有一天袁天罡在街上溜达，看见一个卖蒸饼的妇人，姓王，街坊都叫她王媪。
袁天罡盯着她看了好一阵子，突然开口说：“你这面相可了不得，将来必定是宰相夫人！”
王媪当时刚死了丈夫，一个人守着蒸饼摊子过日子，时不时还要被混混欺负，日子过得紧巴巴。
听了这话，她只当是人家哄她开心，苦笑着摇头：“可别拿我这寡妇寻开心了，我哪有那个命！”
袁天罡也没多解释，只说了句“天机不可泄露”，转身就走了。
王媪压根没把话往心里去，周围看热闹的邻居听了也都当个笑话。
没过多久，王媪做了个奇怪的梦。梦里一匹大白马从东边跑到她家门口，伸着脖子要吃她摊子上的蒸饼。
王媪抄起棍子想赶它走，那白马身子一晃，竟变成了一条鳞片闪闪发光的白龙。
白龙伏下身子，王媪稀里糊涂就爬了上去，那龙腾空而起，带着她直冲云霄。
王媪一下子吓醒了，心口怦怦直跳，虽然觉得这梦怪得很，可想想日子还得过，也就没深究。
就在王媪快忘了这个梦的时候，一个骑着白马的书生真的找上门来了。
这书生叫马周，是王媪舅舅托付过来，请她暂时收留的。
马周一看王媪是个寡妇，家里就她一个，觉得住下实在不方便，放下舅舅的信就想走。
王媪读过信，想着家里空屋子也有，就留住了他。这马周满肚子学问，可惜命不太好，爹娘早没了，三十多岁还没成家。
他空有一身本事，就是找不到人赏识提拔，心里憋屈得很，只能天天喝酒解闷，喝醉了就被人笑话。
他原先在博州刺史达奚手下做过助教，可因为喝酒误事，被达奚骂了好几回。
马周受不了这窝囊气，自己跑出来了。他心里憋着一股劲，就走到了新丰县一家客栈。
店家看他穿得寒酸，对他爱搭不理。他心里更窝火，开口就要了一斗八升酒。
店家王老汉在旁边看着，心里咯噔一下，觉得这人脾气虽然怪，可做派不像普通人，就多留了个心眼。
第二天结账，马周身上一个铜板都没有，要把自己那件狐皮袍子押给店家。
王老汉觉得这礼太重，死活不肯收，还问马周打算去哪儿，马周说想去京城长安碰碰运气。
王老汉一听，想起自己有个外甥女在长安，就写了封信，又塞给马周一两银子当盘缠，让他去投奔。
马周拿着信和银子到了长安，按地址找到王媪家，这才知道王媪是个寡妇。
马周确实也没地方去，就在王媪家住下了。说来也怪，住在王媪这儿，马周那嗜酒如命的毛病居然慢慢改了。
不过寡妇家里住着个男人，街面上难免有些闲言碎语。王媪心里明白马周不是一般人，总想着帮他找个正经出路。
她摊子上有个常客，是中郎将常何府上的管家，常来买蒸饼。
王媪瞅准机会就问管家：“将军府上要不要能写会算的读书人？”管家回去跟常何一说，正缺个有学问的门客帮着处理文书，就把马周招去了。
机会说来就来，贞观五年，唐太宗李世民想听下面官员治理国家的好点子，让五品以上的官员都写份奏章。
这可难坏了常何，他打仗在行，舞文弄墨实在头疼。这差事自然落到了马周头上。
马周琢磨了一阵，一口气给常何列出了二十多条治国安邦的好办法。
常何把这奏章交上去，唐太宗一看，眼睛都亮了，这文章写得鞭辟入里，见识不凡。
可唐太宗太了解常何了，知道他肚子里没这些墨水，立刻把他叫来问：“老实说，这奏章谁替你写的？”
常何不敢隐瞒，老老实实说是门客马周的手笔。唐太宗马上召见马周，当面问他奏章里的那些主张。
马周对答如流，说得头头是道。唐太宗非常欣赏他，当场就封了他做监察御史，还赏了锦袍官带。
马周当官了，第一件事就是去感谢常何的举荐之恩。常何看他还没成家，就想给他做媒。
马周心里早有了主意，直接说：“要是将军真想帮这个忙，我看王家嫂嫂就很好。”
常何亲自去替马周提亲，王媪一开始还以为是常何自己要娶她，吓得不敢答应，后来才明白是替马周求亲，想起袁天罡当年的预言，又想想马周的人品，也就应承下来。
马周在官场上步步高升，深得唐太宗信任，后来果然官至中书令，成了当朝宰相。
王媪也真应了袁天罡的话，成了风风光光的宰相夫人。
可惜好景不长。当时有个叫岑文本的官员见过马周后，私下里跟人说：“马周这人，才华横溢。只是看他肩膀高耸像鹰，脸色红得像火，这是能飞黄腾达的面相，可惜恐怕不能长久啊！”这话后来竟成了谶语。
马周后来得了消渴症，身体一天不如一天，才四十八岁就病逝了。
王媪从卖蒸饼的寡妇到宰相夫人，这传奇的一辈子，起点就在袁天罡当年街头那笃定的一望。
信息来源： 《新唐书·马周传》 《新唐书·袁天纲传》 《太平广记·定数十四·马周》
