哈萨克斯坦是一个很奇怪的国家。272.5万平方公里土地，全球排名第九，相当于我国新疆+内蒙古那么大，人口却仅有2030万，还没新疆（2622万）人口多呢。哈萨克斯坦的土地质量其实很高，西部是里海沿岸平原以及面积庞大的图兰平原，是中亚草原的核心区域。 这个国家面积大得离谱，272.5万平方公里放眼全球排第九，比整个西欧加起来还大不少。跟中国比，新疆加内蒙古的总面积大概260多万平方公里，哈萨克斯坦比这还多出一点点。可人口呢？官方数据2025年左右徘徊在2050万上下，密度每平方公里才7个人出头，属于全世界人口最稀的国家之一。拿来跟邻居比就更扎眼了：乌兹别克斯坦国土面积才44.7万平方公里，人口却3800多万；土库曼斯坦面积48.8万，人口也600多万；塔吉克斯坦更小，人口却近1000万。就连阿富汗那种山地沙漠为主的地方，人口也超过4000万。哈萨克斯坦土地条件明明好太多，为什么人口这么少？ 先说地理条件。西部里海沿岸到图兰平原这一大片，地势平坦，土壤属于黑钙土和栗钙土类型，草场质量在整个中亚算顶尖。春夏之际草原绿得发亮，野花开成片，河流湖泊也比阿富汗那种干旱区多得多。东部伊犁河流域更不用说，水源来自天山冰雪融水，河谷地带土壤肥沃，种小麦、玉米、土豆潜力很大。阿拉木图以前就是靠这个位置才成为交通枢纽和经济中心。按理说这种地方养活几千万人口不成问题，可现实就是养不起。 核心原因还是历史生产方式决定的。哈萨克人几百年来基本靠游牧为生，马背上的生活决定了人口没法集中。草原再大，游牧部落也得分散开来，每家每户管几百上千头牲畜，逐水草迁移。定居点少，城市发展慢。加上气候极端，大陆性气候冬天零下40度很常见，夏天又热得要命，降水分布不均，很多地方一年才200-300毫米雨，农业开发成本高。历史上人口基数就没起来过，19世纪中叶整个哈萨克地区人口估计也就两三百万。 20世纪变化很大。沙俄时期开始往北部移民，斯拉夫人进来开荒种地，人口结构变了。苏联时代更彻底，强制集体化把游牧民赶进定居点，大规模工业开发，吸引中亚其他共和国和俄罗斯人过来。30年代大饥荒加上二战，人口损失惨重，死了上百万。战后又靠移民补回来，到苏联解体前夕哈萨克斯坦人口一度接近1700万。独立后情况反转，90年代经济崩盘，俄罗斯族、德意志族大批离开，人口直接掉到1400多万。北部和东部工业城市空心化严重，年轻人跑阿拉木图、阿斯塔纳或者出国打工。现在人口回升到2000多万，主要靠南部出生率高和中亚劳工回流，但整体密度还是低。 再看人口分布就更明显了。全国六成以上人口挤在南部和东南部，阿拉木图周边、江布尔、突厥斯坦这些地方密度高得多。北部哈萨克斯坦州、科斯塔奈州、阿克莫拉州大片草原和森林地带，人口稀得像无人区，很多村子只剩老人。资源型城市比如卡拉干达、巴甫洛达尔靠矿业撑着，但年轻人还是往南跑。城市化率已经超过60%，可农村地区空荡荡的，土地利用率不高。 经济结构也加剧了这个问题。石油、天然气、铀、煤炭这些资源集中在中西部和北部，挣钱快，但就业岗位有限，还多是高技能岗位，本地人竞争不过外来劳工。农业虽然有潜力，可灌溉设施老化，种子化肥成本高，种出来的粮食卖不出好价。结果就是土地闲着，人往城市挤，城市又没那么多机会留住人，形成恶性循环。 跟周边比，哈萨克斯坦的尴尬在于：土地条件比阿富汗好太多，却没发展出相应的人口规模；面积比乌兹别克斯坦大五六倍，人口却只有人家一半多。说白了，游牧传统、恶劣气候、历史动荡加上独立后的经济转型，让这片草原到现在都没能把人留住。面积大是优势，也是负担。人口少不完全是坏事，至少资源人均多，环境压力小，可长远看，开发土地、守住边境、维持经济活力，都需要更多人。哈萨克斯坦这国家，确实挺奇怪的，大得夸张，却空得让人纳闷。
