南非发现80亿光年外宇宙灯塔 南非射电天文台（SARAO）于2月17日宣布，天文学家利用MeerKAT射电望远镜 探测到了一个距离地球超过80亿光年 的“宇宙灯塔”。
这是一种被称为羟基巨脉泽 (Hydroxyl Megamaser) 的天文现象，本质上是天然的“太空激光”。
在富含气体的并合星系（如本次发现的 HATLAS J142935.3–002836）中，羟基分子在剧烈碰撞中产生极明亮的射电辐射。它是迄今为止探测到的距离地球最遥远且亮度最高的羟基巨脉泽。由于其异常明亮，研究人员甚至将其归类为“十亿脉泽” (Gigamaser)
此次发现除了依靠MeerKAT的超高灵敏度，还得益于“强引力透镜效应”——一个位置恰到好处的前景星系像放大镜一样，将信号进一步放大，使其穿越半个宇宙后仍能被捕获。
这一发现为研究宇宙演化（特别是星系碰撞和恒星形成）提供了全新的射电天文学观测窗口。
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