秦朝的统一战争，从前238年开始，到前221年结束，一共将军20年。别看这区区20年，这可是秦人550年奋斗的结果。想当初周平王东迁，就将一块被犬戎破坏殆尽的关中分封给了秦人，这就是一个烂摊子。历史，似乎具有使命感。周将宗周基业之地分封给了秦国，似乎也预示着秦人将担任重任。 秦人从周平王东迁那年起，就在关中这片土地上一步步站稳脚跟。周平王前770年迁都洛邑，为了感谢秦襄公护送有功，把岐山以西的土地赐给秦人。那地方当时被犬戎侵扰得不成样子，秦人接手后得不断和西戎周旋，逐步收复失地。 而秦人的早期日子过得并不容易。从秦襄公开始，他们就得面对西戎的压力。秦文公继位后，继续开拓，逐步控制了关中大部分区域。到秦穆公时代，秦国已经能称霸西戎，吞并了多个戎狄部落，跻身春秋五霸行列。那时候秦国的任务主要是整合关中，东进争霸往往碰壁，比如被晋国阻挡。但这些挫折也让秦人越发坚韧，积累了实力。 进入战国时期，秦国起初还落后于其他诸侯。魏国甚至夺取了河西之地，让秦国一度陷入衰落。秦孝公求贤若渴，任用商鞅推行变法，这成了转折点。新法奖励军功，废除井田制，推动土地私有，秦国经济和军力迅速增强。秦惠文王称王后，击败魏楚，收复河西。秦昭襄王在位长达五十六年，基础进一步稳固，长平之战坑杀赵军四十万，更是重创东方诸国。 前247年，嬴政即位时年仅十三岁，吕不韦把持朝政。吕不韦和嫪毐集团的干扰让秦国内部一度动荡。前238年，嬴政亲政，铲除这些势力，任用李斯和尉缭，制定统一策略：笼络燕齐，稳住魏楚，先灭韩赵，远交近攻。统一战争从这时拉开序幕。 灭六国的过程有条不紊。先是前230年灭韩，韩国实力最弱，秦军轻松拿下新郑。接着前228年灭赵，秦军在长平教训后再次击溃赵军，赵王迁被俘。前225年灭魏，王贲率军灌大梁，魏王假投降。楚国抵抗最顽强，前224年王翦领六十万大军南下，项燕战败，楚王负刍被俘。前222年灭燕，燕太子丹刺秦失败后，秦军攻下蓟城，燕王喜被抓。最后前221年灭齐，王贲从燕地南下，直取临淄，齐王建不战而降。整个过程历时十年，秦国先后消灭六国，结束了五百多年的割据局面。 嬴政称始皇帝，推行郡县制，全国分三十六郡，由中央任命官员。统一度量衡、文字和货币，促进了经济流通。修驰道和长城，加强了边防。焚书坑儒虽有争议，但统一思想。这些措施取代了旧贵族体制，建立起中央集权模式，对后世影响深远。 而秦朝灭亡后，二世胡亥即位，暴政加剧，赵高专权，导致陈胜吴广起义。项羽刘邦起兵，巨鹿之战秦军溃败，前206年秦亡。但秦的遗产延续了两千年，中央集权成为中国政治的核心。秦人从周平王东迁那块烂摊子起步，到嬴政统一，中间的努力让人动容。
