1979年，为了掩护战友突围，郑宏余和两名机枪手留下来阻击越军，激战中，两名战友先后牺牲，而敌人已经朝他围了过来！ 阻击开始后，越军火力密集。两名机枪手相继中弹，阵地迅速暴露。郑宏余判断火力已成功吸引敌军注意，主力部队正在完成穿插。 越军随即组织小股兵力搜索掩护阵地，意图合围。此时弹药消耗过半，通讯中断，郑宏余无法获得新的指令，只能依靠既定作战原则行事。 战斗并未在短时间内结束。根据后来整理的战斗经过，郑宏余在两天两夜内不断转移位置，避免被固定火力锁定。 期间多次与越军小分队遭遇，均发生在山地狭窄地形。手榴弹与机枪交替使用，是当时最有效的近距离应对方式。补给完全中断，压缩干粮和山泉水成为唯一来源。 第三天清晨，郑宏余在山间小路发现本团新兵李西安。李西安在穿插过程中与部队失去联系，精神状态极不稳定。郑宏余迅速判断周边环境仍有越军活动，决定带领李西安共同行动。 随后不久，二十余名越军从附近村落方向移动，双方在近距离发生交火。战斗持续时间很短，但局势极为危险，其中一名越军试图近身格斗，被当场击倒。 这一段经历后来被多份回忆资料反复提及。李西安在战后接受采访时明确表示，当时如果没有郑宏余的判断和处置，很难脱身。 两人最终在黎明时分抵达己方阵地，标志着掩护任务在战术层面完成。 郑宏余没有停下来休整。1979年2月下旬，部队对越军另一处高地发起进攻。该区域被越军炮火覆盖，进攻难度高。郑宏余主动携带机枪加入突击队列。 战斗推进中，一枚炮弹在阵地附近爆炸，冲击波造成致命伤害。战友赶到时，郑宏余仍保持战斗姿态。 战后，部队对整场作战进行复盘。303高地的推进被认定为关键节点之一，掩护行动为主力减少了不必要的伤亡。 战争结束后，边境逐步恢复平静。郑宏余的名字留在军史档案中，没有夸张描述，也没有渲染词句，只记录了时间、地点和结果。 正是这些冷静的记录，让后来的人能够清楚看见，那些决定胜负的瞬间，是由具体的人在具体地点完成的。
