1955年，一27岁新四军士兵复员回乡,媒婆给他介绍了一43岁､有6个孩子的寡妇,但没想到,他同意了｡然而见面后，女人却愧疚的说：“对不起，隐瞒了你一件事。” 1955年的江苏东台，27岁的周元官拄着拐杖回到了故乡。 这位15岁参军的老兵经历过抗日战争、解放战争和抗美援朝，在枪林弹雨中六次负伤，最终带着腿部残疾和军功章回到了故土。 父母早已离世，他独自住在空荡的老屋里，每当阴雨天，受伤的腿便隐隐作痛。 媒人登门说亲时，特意压低了声音介绍女方情况，邻村的沈邦珍，43岁，丈夫去世后留下六个孩子，最大的儿子已经25岁。 媒人絮絮叨叨说着这家人的窘迫，孩子们衣不蔽体，茅屋破败，还欠着不少外债。 出乎媒人意料的是，周元官沉默片刻后，决定去亲眼看看这户人家。 沈邦珍家的茅屋虽然简陋，却收拾得井井有条。 几个年纪较小的孩子蜷缩在破旧的被褥里，好奇地打量着这个陌生的退伍军人。 周元官从口袋里掏出十元钱放在桌上，让给孩子扯布做衣裳。 这个举动让原本紧张的沈邦珍红了眼眶。 婚事定下后，沈邦珍才吞吞吐吐地道出实情，为给前夫治病，家里欠下了巨额债务。 周元官没有责怪她的隐瞒，反而拿出全部退伍金，又向战友借钱，开始一点一点偿还这些债务。 村里人议论纷纷，都说这个退伍兵太傻，非要往火坑里跳。 婚后的生活比想象中更加艰难，周元官拖着残腿下地干活，晚上在家编芦席贴补家用。 他不仅养大了六个继子女，还千方百计找回了沈邦珍早年送养的大女儿，后来又接回了三女儿及其养姐妹。 这个特殊的家庭最终有了七个孩子。 尽管自己行动不便，周元官还是想方设法盖起了三间草房，用伤残补助金给继子们娶媳妇，为女儿置办嫁妆。 孩子们渐渐改口叫他“爹爹”，这个称呼起初让他有些不自在，后来却成了最温暖的牵挂。 2004年，92岁的沈邦珍临终前把子女叫到床前，叮嘱他们要好好孝顺周元官，称他是全家的大恩人。 此时的周元官也已年迈，糖尿病和旧伤折磨着他的身体。 子女们牢记母亲的嘱托，轮流照顾这位没有血缘关系的父亲。 当年那个被嘲笑的“傻兵”用半个世纪的坚守，赢得了儿孙满堂的晚年。 每逢春节四代晚辈都会从各地赶回，给这位耄耋老人拜年祝寿。 那些曾经质疑过他的人，终于明白这份超越血缘的亲情，比任何算计都来得珍贵。 主要信源：一位新四军老战士和七个养子女的故事（东台沈灶）
