西汉的兵力短缺，刘邦只用了一个办法，人口蹭蹭地往上涨！ 刘邦刚建立西汉的时候，天下早被折腾得不成样子了。秦朝的暴政已经把老百姓逼到了绝境，后来又打了好几年楚汉战争，到处都是战火，死的人不计其数。当时的惨状，史书上写得明明白白，老百姓没法种地，到处闹饥荒，甚至出现了人吃人的情况，活下来的人没多少。 天下平定后，刘邦才发现，自己接手的就是一个烂摊子。最头疼的问题，就是人口太少，兵力严重短缺。 秦朝的时候，大城名都人口密集，可到了西汉初年，能统计到的户口，还不到秦朝的十分之二三。就拿曲逆城来说，秦朝的时候有三万多户人家，到刘邦称帝时，只剩下五千户，大部分人不是死了就是逃到山里藏起来了。据考证，汉初全国人口也就1300多万，比秦朝少了一大半。 人口少，麻烦就接踵而至。首先是兵力不够，刘邦刚当皇帝，边境有匈奴虎视眈眈，内部还有不少残余势力没清除，没有足够的士兵，江山根本坐不稳。 有一次刘邦带兵打匈奴，连自己的士兵都有三成冻掉了手指，最后还被困在了白登山，这也让他彻底意识到，没有充足的兵力，根本没法稳固统治。 其次是种地的人不够，老百姓都死的死、逃的逃，大片田地都荒着。没人种地，不仅老百姓吃不饱饭，国家也收不上税，国库空虚得很。当时连刘邦这个皇帝，出门坐车都凑不齐四匹毛色一样的马，将相们更寒酸，只能坐牛车，可见国家穷到了什么地步。 刘邦知道，要想保住江山，必须先让人口涨起来，人口多了，兵力和劳动力自然就有了。他没绕弯子，也没搞什么虚的，就用了一个直接又硬核的办法，核心就是两件事：逼着老百姓早结婚，鼓励老百姓多生孩子。 他先下了一道诏书，规定女子只要满15岁，就必须嫁人。要是到了15岁还不嫁，家里每年要交的人头税就得翻五倍。 那时候的人头税，一人一年要交120枚钱，这钱叫榆荚钱，看着标着半两，其实特别轻，120枚钱能买3石谷米，差不多180公斤，够普通人家吃大半年。要是不嫁人，每年就要交600枚钱，相当于现在七千多块，谁家也耗不起，只能赶紧把女儿嫁出去。 光逼着嫁人还不够，刘邦还得给老百姓好处，让大家愿意多生孩子。他又规定，只要老百姓生了孩子，全家就能免两年的赋税和徭役。不用交税，也不用去服劳役，对普通人家来说，这是天大的实惠。 那时候服劳役又苦又危险，还耽误种地，能免两年，大家自然愿意多生孩子，毕竟多生一个孩子，就能多免两年负担。 为了让这个办法能落地，刘邦还配套了其他政策。 他把那些因为战乱、饥荒卖身为奴的人，全都赦免，恢复平民身份，让他们能结婚生子、种地谋生；跟着他打仗的士兵，也让他们回乡务农，还给他们分田产、免徭役；那些逃亡在外的老百姓，只要回乡，之前的田产、爵位全都还给他们。这样一来，老百姓有了地、有了身份，才有底气结婚生子。 刘邦这办法，看着简单粗暴，甚至有点不近人情，但在当时，却是最管用的招。 15岁的女孩子，放到现在还是个孩子，却要被迫嫁人、生孩子，一辈子都在围着孩子转，根本没有自己的选择，说白了就是被当成了生育工具。但刘邦没得选，要想保住刚建立的西汉，要想让老百姓能活下去，只能牺牲一部分人的利益。 这套办法的效果，来得特别快。刘邦在位的时候，人口就开始慢慢上涨，到了他儿子汉惠帝的时候，又加了码，把未婚女子的赋税罚得更重，人口增长得更快。 汉初1300多万的人口，到了汉文帝、汉景帝时期，已经涨到了2500多万，再过几十年到汉武帝的时候，直接突破3600万。 人口涨起来后，兵力短缺的问题彻底解决了。到汉武帝时期，才有足够的士兵去攻打匈奴、开拓疆土，奠定了汉朝的强盛基础。 而且人口多了，种地的人也多了，国家粮食充足、税收增加，慢慢就富起来了，这才有了后来的文景之治，才有了大汉王朝几百年的辉煌。 其实刘邦的办法，没有什么高深的道理，本质上就是用税收逼着老百姓早婚，用免赋税的好处鼓励生育，再用配套政策解决老百姓的后顾之忧。 放在现在看，很多地方都不合理，但在当时的历史背景下，这却是最有效的办法。要是没有刘邦这一招，西汉可能早就垮了，也不会有后来的强盛局面。
